El nuevo edificio conmemorativo está ubicado en el área de Pingfang de Harbin, a mediados del siglo XX, una antigua ciudad independiente, en el sitio de la base del Destacamento 731. Esta unidad del ejército japonés realizó experimentos con personas para para crear armas bacteriológicas, así como para estudiar los límites de la resistencia humana: reacciones durante la vivisección, a la alta presión atmosférica, hipotermia, deshidratación, etc. Como resultado de estos crímenes, varios miles de chinos, rusos, coreanos, etc. fueron asesinados. Durante la retirada del ejército japonés en 1945, la base fue volada, pero sus ruinas han sobrevivido hasta el día de hoy, desde 1982 se ha abierto un museo allí. Ahora el complejo se ha complementado con una nueva sala de exposiciones.
El equipo de autores bajo el liderazgo de He Jingtang eligió para su construcción la metáfora de una "caja negra", que registró la verdad histórica: como si el volumen dividido del edificio reflejara el impacto de fuerzas externas sobre él, como en un avión. choque. Para no perturbar el paisaje histórico con ruinas, incluidas las chimeneas del crematorio donde se quemaron las víctimas, el nuevo museo se hunde en el suelo. Sus tres torres también parecen ser una respuesta a las numerosas chimeneas de las fábricas de Harbin que rodean la antigua base de la Unidad 731.
Edificios residenciales e industriales rodeaban este sitio, pero los arquitectos encontraron éticamente imposible encerrar el complejo histórico con un muro. En cambio, una plaza debajo del nivel del suelo la separa de la calle, y un nuevo parque también juega el papel de zona de amortiguamiento. El terreno dentro del complejo está cubierto de grava de color gris oscuro.
A pesar de que, por razones políticas, los crímenes de la Unidad 731 no fueron realmente investigados y casi ninguno de sus líderes fue sancionado, los arquitectos enfatizan que su proyecto se aleja lo más posible de un enfoque "enojado". Al contrario, intentaron mirar lo que sucedió allí en 1935-1945 desde la perspectiva de la “civilización humana”.
