El nuevo edificio está inscrito en la cuadrícula rectangular existente de calles, lo que permite para su tamaño solo uno o dos edificios grandes en cada bloque. Esto prácticamente privó al arquitecto de la oportunidad de crear una composición dinámica asociada a los edificios vecinos y, en general, al conjunto del campus. El segundo problema fue el suelo mayormente relleno del área de Mission Bay, donde se ubica el campus universitario: esto obligó a tecnificar el primer piso del edificio, ya que era peligroso usar el sótano para este propósito. Como resultado, el nivel inferior del Centro se hace casi completamente monolítico, aislado del espacio de la calle. Los otros cuatro pisos son más abiertos, pero relativamente: dado que los laboratorios están ubicados allí, deben estar cerrados al mundo exterior para obtener condiciones óptimas de trabajo. Vignoli resolvió parcialmente el problema de la "inaccesibilidad" del edificio, utilizando varios materiales diferentes para la decoración de las fachadas y alternándolos entre sí. El travertino y el vidrio esmerilado se aplican junto con paneles de acero, vidrio transparente y también pantallas solares de acero.
En el interior, la situación es exactamente la contraria: el atrio lleno de luz se coloca entre dos zonas funcionales, en forma de L latinas: una está ocupada por laboratorios, la otra, por locales administrativos. La luz entra en este espacio desde arriba y desde un lado, a través de las terrazas abiertas en los tres pisos superiores. Los laboratorios están separados por tabiques livianos, que se pueden mover fácilmente a una nueva ubicación si es necesario. Se iluminan a través de dos tiras de acristalamiento, a la distancia tradicional del suelo y del techo. La intensidad de la luz y la temperatura ambiente se pueden ajustar mediante pantallas externas, y una repisa de acero especial y un perfil de techo reflejan los rayos del sol profundamente en la habitación.
