La Medalla Aalto se otorga desde 1967 a los representantes más destacados del ámbito arquitectónico mundial. Su primer galardonado fue el propio Alvar Aalto, también entre los galardonados se encontraban Utson, Sterling, Ando, Siza … En el siglo XXI los galardonados ya no están con nombres tan ruidosos, pero no menos dignos. Así, en 2015, la medalla fue recibida por Nieto Sobejano Arquitectos, y esta vez, también un arquitecto relativamente joven: Zhang Ke nació en 1970. La medalla es otorgada por el jurado (esta vez estuvo encabezado por Toshiko Mori), el Los organizadores de este premio son el Museo de Arquitectura Finlandesa, la Asociación de Arquitectos de Finlandia (SAFA), la Sociedad de Arquitectura, la Fundación Alvar Aalto y la Ciudad de Helsinki.
Como el reciente ganador del Premio Pritzker Wang Shu,
además de lo que expuso en la Bienal de Venecia de 2016, Zhang Ke está interesado en el contexto, natural e histórico, y los materiales, incluidos los ladrillos y tejas tradicionales reciclados. También le preocupan las transformaciones socioculturales que se están produciendo en China: la fragmentación y gentrificación de ciudades históricas, la desaparición de pueblos antiguos y la reducción de tierras agrícolas, la creciente brecha entre ricos y pobres, la falta de identidad moderna. en la cultura china antigua. Al mismo tiempo, Zhang Ke cree que la arquitectura no puede resolver estos problemas, pero puede influir positivamente en la situación.
Así, los proyectos importantes del nuevo laureado son la reconstrucción de los hutongs, barrios tradicionales de Pekín, de los que cada vez hay menos: estaban ubicados en la parte central de la ciudad, y por tanto fueron a derribar. El asunto se ve agravado por el hecho de que este desarrollo histórico no es muy cómodo: es extremadamente denso y, a menudo, carece de sistemas de agua corriente y alcantarillado. Zhang Ke construye la infraestructura necesaria en los hutongs, y uno de ellos, una biblioteca infantil en miniatura, lo reprodujo en el Arsenal veneciano en una escala de 1: 1. Entre sus obras también se encuentran estructuras inscritas en el paisaje del Tíbet.
Zhang Ke enfatiza que cada proyecto requiere varios meses, años o décadas de vida del autor, la arquitectura como ocupación es un largo viaje de la mente, al principio del cual rara vez se sabe dónde termina. Para el nuevo medallista Alvar Aalto, en sus propias palabras, existe una gran diferencia entre la arquitectura en venta y la arquitectura para el espíritu humano, que es lo que hace.
Zhang Ke estudió en la Universidad de Harvard y ha estado enseñando allí desde 2016, también recibió su licenciatura y maestría de la Universidad Tsinghua de Beijing. Entre sus premios -
Premio Aga Khan 2016.
