En 1957, el gobierno iraquí encargó a Le Corbusier que planificara un complejo deportivo olímpico con un estadio de 100.000 asientos en el centro; El maestro visitó personalmente Bagdad y durante el trabajo en el proyecto creó 500 dibujos y dibujos, llevándolos al detalle. Pero ya en 1958 se produjo una revolución en el país, y el plan de las autoridades derrocadas quedó relegado al olvido. En 1965, Le Corbusier falleció y esta historia tuvo que terminar allí.
Pero en 1982, ya bajo Saddam Hussein, se implementó una pequeña parte de este plan: un campo de atletismo. El trabajo contó con la presencia de uno de los socios de Le Corbusier, el arquitecto francés Georges-Marc Presente, quien se aseguró de que el edificio se ajustara exactamente al proyecto.
El edificio se utilizó activamente hasta principios de la década de 2000, cuando las tropas estadounidenses que ocuparon Bagdad lo convirtieron en un cuartel. Luego el declive en todos los ámbitos de la vida pública y el terrorismo desenfrenado pusieron la reanudación de las competiciones deportivas, y el edificio quedó vacío. En 2005, la arena fue descubierta por Caecilia Pieri, una investigadora francesa que estaba escribiendo una tesis sobre arquitectura moderna (y su estado deplorable) en Bagdad. Decidió llamar la atención del público sobre su descubrimiento, pero el caso salió con dificultades.
En 2008-2009, se llevó a cabo una exposición sobre el proyecto "olímpico" de Le Corbusier para Bagdad en el Victoria and Albert Museum de Londres, pero los organizadores no mencionaron la parte completa. Por su parte, los especialistas de la Fundación Le Corbusier de París, principal centro de estudio del patrimonio del maestro del modernismo, no estaban seguros de que el edificio correspondiera al plano original, pero nadie tenía prisa por comprobarlo. práctica.
Pero Pieri logró interesarlos a ellos, así como a su empleador, el Instituto de París para el Medio Oriente, así como a la UNESCO, la Universidad de Bagdad y la Embajada de Francia en Irak. El año pasado, comenzaron los trabajos de restauración en el edificio, que ha proporcionado un rayo de esperanza para el rico legado modernista de la capital iraquí, que ahora se derrumba. Sin embargo, las autoridades iraquíes actuales parecen más interesadas en edificios completamente nuevos, como los diseñados por Zaha Hadid, que en preservar monumentos.
N. F.
