Este es un complejo de edificios religiosos en Garden Grove, cerca de Disneyland. El fundador de esta megaiglesia, Robert Schuller, fue uno de los primeros "predicadores de los medios" en apuntar a la congregación más grande posible. Comenzó predicando en cines al aire libre y en 1961 abrió su primera iglesia, diseñada por Richard Neutra, en Garden Grove. Esta estructura fue diseñada tanto para visitantes comunes, ubicados en el interior, como para automovilistas que estacionaban en un estacionamiento con niveles escalonados. Podían ver el servicio a través de las paredes de cristal de la iglesia. En 1968, Neutra construyó una Torre de la Esperanza de 13 pisos coronada con una cruz para Schuller, que albergaba la oficina de una línea directa psicológica cristiana. En 1970, comenzaron las transmisiones regulares por televisión de Schuller: los edificios que encargó se convirtieron en decoraciones espectaculares para ellos.
En 1980, se erigió el sitio más famoso del conjunto de culto en Garden Grove, la "Catedral de Cristal" de Philip Johnson, que dio el nombre al nombre moderno de esta megaiglesia: "Misión de la Catedral de Cristal". Las paredes de esta inmensa estructura están compuestas por 10,000 paneles de vidrio espejado adheridos al marco con pegamento de silicona; la catedral está diseñada para 2.800 creyentes. Cabe señalar que Johnson aplicó allí los cimientos de la arquitectura "verde": el interior del templo se ventila solo de forma natural, sin aire acondicionado, a través de las aberturas del acristalamiento, cuyo ancho se controla automáticamente mediante un termostato.
Doce años después, Johnson construyó un campanario calado de prismas de acero junto a la catedral, pero incluso esto no le pareció suficiente a Schuller: en 2003, el Centro Internacional para el Pensamiento Constructivo se erigió cerca de acuerdo con el proyecto de Richard Mayer, también realizado del acero inoxidable (el "pensamiento constructivo" era un concepto clave en los sermones de Schuller, una alternativa al "pensamiento positivo" popular entre sus colegas).
En 2006, Robert Schuller se jubiló, dejando su megaiglesia a sus herederos. Su política miope llevó a la quiebra de toda la "empresa", por lo que ahora existe una alta probabilidad de transferir edificios a los acreedores. Esto puede ser peligroso si el nuevo propietario no puede apreciar la importancia de su adquisición y, después de todo, cada uno de los edificios del complejo es una obra llamativa y característica de un destacado arquitecto del siglo XX, que merece respeto. Por otro lado, una nueva cita puede hacer que los edificios sean más accesibles y la atmósfera del conjunto más neutral, lo que es beneficioso para los amantes de la arquitectura moderna.
N. F.
