El proyecto se presentó al público en 2004: luego se decidió reemplazar el complejo de oficinas para empresas de medios y TI con un nuevo edificio Filarmónico, que se consideró no rentable debido al colapso de muchas empresas de Internet a principios de la década de 2000. Al igual que el centro de negocios anterior, se planeó que la institución cultural se erigiera en un almacén de ladrillos construido en 1966, ubicado en el Elba en el puerto de Hamburgo.
El proyecto llamó la atención tanto del público en general como de las autoridades de la ciudad y, a pesar de su gran complejidad, ya en 2007 comenzaron a implementarlo. Sin embargo, el presupuesto del proyecto creció constantemente, surgieron conflictos entre la empresa de la ciudad involucrada en la Sociedad Filarmónica y la empresa de desarrollo, la fecha de apertura se pospuso constantemente, incluso si no tomamos en cuenta el período en que la construcción se detuvo en absoluto. En 2013, el proyecto se "reestructuró", se aclaró la división de responsabilidades entre los participantes y las cosas salieron bien, pero luego quedó claro que el costo de la Sociedad Filarmónica aumentó 10 veces: de los 77 inicialmente previstos a 789 millones de euros.. Puedes leer más sobre esta historia en
un material especial publicado en el No. 35 de la revista internacional PROJECT.
Así, el largo camino hasta la inauguración del edificio Herzog & de Meuron parece casi pasado, y la "orilla" ya es bastante visible: se está terminando la construcción, en el verano y otoño de 2016 se entregará la Filarmónica a el cliente. ¿Qué es este edificio, que primero llamó la atención de todos con la originalidad del proyecto arquitectónico, y luego, una epopeya de conflictos, mala organización del proceso de construcción, investigaciones parlamentarias? Como ya se mencionó, se basa en el almacén de ladrillos Kaispeicher A para almacenar granos de café, cacao y tabaco (solo quedan las fachadas). Descansaba sobre 1.111 pilotes de hormigón armado clavados en el fondo del Elba, a los que se añadieron otros 650 durante la construcción. Albergará un aparcamiento para 500 coches, la más pequeña de las tres salas de conciertos (Kaistudio 1 para 170 espectadores, destinada a música moderna y experimental), el centro de educación musical y salas técnicas de la Filarmónica, y el spa y las instalaciones para conferencias del hotel de arriba.
Entre el almacén y la parte nueva hay una plaza accesible a todos los interesados: una terraza abierta rodea el vestíbulo de las grandes salas de conciertos, el vestíbulo del hotel y una cafetería a lo largo del perímetro. Pero la terraza sigue siendo la parte principal de este espacio público de 4000 m2: desde allí, desde una altura de 37 m, se abre un panorama circular de Hamburgo. Hay dos escaleras mecánicas que conducen a la Plaza. El primero se coloca a lo largo de una tubería de 82 metros, y está ligeramente curvado para que el final del camino no sea visible al inicio. Luego, en la ventana panorámica, los visitantes se trasladan a una escalera mecánica de 20 metros que los lleva a su destino. La plaza se abrirá antes que el resto del edificio, en noviembre de 2016.
El espacio principal de la Filarmónica es el Gran Salón con 2.100 butacas: su masa de 12,5 toneladas está soportada por 362 mecanismos de resorte, lo que le confiere la independencia necesaria para una acústica perfecta del resto del edificio. Además, por el bien de la acústica, se desarrolló un material especial, "White Skin", una mezcla de yeso y papel reciclado: las paredes de la sala se enfundaron con 10,000 paneles. Estos paneles se fabrican en una máquina controlada digitalmente, y su forma y dimensiones están calculadas al milímetro, por lo que la superficie de los muros de 6,5 mil m2 parecerá sólida. La "piel blanca" no solo juega un papel acústico y estético, sino que también tiene una alta resistencia al fuego y al desgaste, según sus creadores, los arquitectos Herzog & de Meuron y el reconocido especialista en acústica Yasuhisa Toyota. El diseño de la sala tiene una terraza, con un escenario en el centro, como en la Filarmónica de Berlín de Hans Scharun. La segunda sala, la Sala de Conciertos para 550 espectadores, también está aislada con 56 mecanismos de resorte; está diseñado como una "caja" más tradicional.
La fachada de vidrio de la Filarmónica consta de 1.100 paneles de vidrio, casi cada uno con su propio tamaño y grado de curvatura; Para proteger el interior del sobrecalentamiento, los paneles están cubiertos con puntos fritados de color gris oscuro. Las ranuras en forma de branquias marcan la ubicación del vestíbulo y las habitaciones del hotel, mientras que los nichos en forma de herradura en el lado oeste ocultan los balcones de 45 apartamentos.
La Filarmónica del Elba será el escenario de la Orquesta Sinfónica de la Radio de Alemania del Norte (NDR), y la Orquesta Filarmónica de Hamburgo también actuará allí con regularidad.
