El edificio está ubicado en el centro de la ciudad, en el área recientemente renovada alrededor de la estación de tren TGV, inaugurada en 2005. La Grande Passerelle, que significa "gran puente peatonal", mira desde la estación al casco antiguo amurallado. Alrededor se encuentran edificios regulares con apartamentos y un hotel, y el centro cultural está destinado a aportar energía al nuevo desarrollo.
Los contornos ondulados simbolizan simultáneamente flujos de información (en su interior hay una mediateca, un cine de autor y un espacio multifuncional "4to lugar"), y la historia de la ciudad a orillas del Canal de la Mancha estrechamente relacionada con la navegación: por ejemplo, Jacques Cartier nació en Saint-Malo. El siglo XVI exploró por primera vez la parte norte de la costa atlántica de América del Norte.
El papel urbanístico del edificio no es menos importante: rodeado por dos explanadas, puede considerarse la tercera; Los espacios públicos se complementan con un anfiteatro abierto en el lado sur del edificio. En las fachadas se han reforzado las pantallas mediáticas, que ayudan a la arquitectura ya "abierta" a acercar las proyecciones de películas, exposiciones, encuentros del "café literario" que tienen lugar dentro del espacio de la ciudad.
El acristalamiento, que proporciona luz natural al vestíbulo y sala de lectura de la biblioteca, está protegido del calor del sol mediante persianas móviles y una tira de 640 paneles solares que da sombra a la sección de vidrio del techo. El aspecto de los interiores está definido por superficies de madera y hormigón pulido.
La mayor parte del techo está ajardinado y ayuda a recoger el agua de lluvia; la calefacción es proporcionada por bombas geotérmicas, cuya electricidad es suministrada por los paneles solares antes mencionados. También hay dos calderas de condensación de gas.
