David Adjaye. Entrevista Y Texto De Vladimir Belogolovsky

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David Adjaye. Entrevista Y Texto De Vladimir Belogolovsky
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David Adjaye formó su empresa asociada en 1994 y pronto se ganó la reputación de arquitecto con la visión de un verdadero artista. En 2000, el arquitecto reorganizó su estudio y lo renombró Adjaye Associates. Desde entonces, ha completado una serie de proyectos prestigiosos, incluido el Centro Nobel de la Paz en Oslo, el Centro de Arte Stephen Lawrence en Londres y el Museo de Arte Moderno de Denver.

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La práctica arquitectónica de Ajaye tiene una estrecha relación con el mundo artístico. Los artistas más famosos y exitosos de nuestro tiempo, incluidos Chris Ofili y Olafur Eliasson, son sus clientes y asociados.

Ajaye nació en Tanzania de un diplomático de Ghana en 1966. Hasta 1978 vivió en África y Oriente Medio. Luego se mudó con sus padres a Londres, donde estudió arte y arquitectura. En 1993 recibió una maestría en Arquitectura del Royal College of Art. Ajaye viaja mucho con conferencias en Europa y América. Hasta hace poco, enseñó en las universidades de Harvard y Princeton. En 2005 se publicó el primer libro del arquitecto, en el que se recogen proyectos de casas particulares. Un año después, la publicación del segundo libro de Ajay "Creando edificios públicos" se programó para coincidir con la primera exposición individual del maestro, que viajó a varias ciudades de Europa y América del Norte. En 2007, David se convirtió en Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico por su contribución especial al desarrollo de la arquitectura.

En sus proyectos, se esfuerza por enfatizar las cualidades escultóricas del espacio, utilizando técnicas como pozos de luz, tonos de color similares y materiales contrastantes y texturas superficiales. Entre los proyectos actuales del arquitecto, uno de los más interesantes es la Escuela Internacional de Administración en Skolkovo, cerca de Moscú.

Conocí a David en su oficina del popular artista Hoxton en East London. Uno de los espacios de oficinas está repleto de hermosos patrones constructivos, trabajo con el que David logra lograr en su arquitectura cualidades como la autenticidad de los materiales y el preciso equilibrio de proporciones y combinaciones que despiertan sinceras emociones humanas.

Usted mismo ha recibido entrevistas con arquitectos famosos en la radio de la BBC. ¿Con qué pregunta le gustaría comenzar nuestra conversación?

(Risas) Me preguntaría: ¿cuál es el sentido de su arquitectura?

Entonces lo haremos. ¿Cuál es el objetivo de tu arquitectura?

Estoy tratando de encontrar estrategias que me ayuden a encontrar nuevas oportunidades para la comunicación en la arquitectura. Me refiero a encontrar nuevas formas de vernos y estar juntos. Veo el papel de la arquitectura en ser ese vínculo.

Nombre los arquitectos que entrevistó para la BBC

- Eran cinco: Oscar Niemeyer, Charles Correa, Kenzo Tange, J. M. Drink y Moshe Safdie. Inicialmente, quería realizar una entrevista con seis arquitectos, pero desafortunadamente, poco antes del inicio del proyecto, Philip Johnson falleció y decidimos limitarnos a reunirnos con cinco maestros. La idea era reunirse con representantes de una generación de arquitectos que habían conocido a grandes modernistas como Mies van der Rohe, Le Corbusier, Louis Kahn, Alvar Aalto, Walter Gropius y Louis Sert.

¿Alguna de sus preguntas fue una que le hizo a todos los entrevistados?

La primera pregunta fue cómo fueron influenciados personalmente por sus encuentros con los grandes arquitectos modernistas y cómo estos encuentros cambiaron e inspiraron su trabajo. Por lo tanto, traté de identificar alguna genealogía de ideas.

¿Y qué te respondieron?

Las respuestas fueron diferentes. Oscar Niemeyer conoció a Corbusier cuando solo tenía veintisiete años, y para él fue una transición radical, casi bíblica, de lo que había estado haciendo antes a una nueva dimensión del modernismo. Para Charles Correa, arquitectos como Kahn y Aalto se asociaron con la continuación y reflexión de los cimientos del modernismo. Para mí era importante sentir de primera mano la conexión emocional de estos arquitectos ancianos con los ideales del modernismo, así como su profunda percepción del mundo. Es curioso que durante tantas generaciones, muchos arquitectos continúen inspirándose en un círculo muy limitado de fuentes primarias.

Dirige tres estudios en Londres, Nueva York y Berlín. ¿Cómo trabajan?

Me parece que el modelo tradicional de un estudio de arquitectura ubicado en algún lugar de las montañas de Suiza o en la costa de Portugal, como símbolo de algún idilio hermoso y aislado, no se corresponde con la realidad desde hace mucho tiempo. Al mismo tiempo, no puedo llamar a mi práctica una oficina corporativa con un ambicioso deseo de conquistar el mundo. Soy más un arquitecto errante. Como mis otros compañeros, sigo las oportunidades económicas emergentes en el mundo, que me ponen en contacto con nuevos clientes, o más bien mecenas de mi trabajo. Me dan la oportunidad de trabajar. Tengo que actuar estratégicamente y reaccionar ante una variedad de oportunidades. Por lo tanto, necesito estar presente al mismo tiempo en diferentes partes del mundo. Nuestra oficina principal tiene su sede en Londres. Somos unos cuarenta aquí, y en Nueva York y Berlín estamos representados por equipos muy pequeños encabezados por personas que han trabajado conmigo durante muchos años. Normalmente voy allí una o dos veces al mes. Gracias a Dios que la arquitectura es una profesión lenta. El proyecto tarda de tres a cinco años en completarse, lo que nos da la oportunidad de trabajar en paralelo en muchos proyectos.

Hay muchos artistas famosos entre sus clientes. ¿Como paso?

Aspiraba a esta relación, y fue el resultado de mi replanteamiento de la práctica arquitectónica convencional. Para crear un proyecto holístico y exitoso, es necesario lograr lo que los alemanes llaman Gesamtkunstwerk o la síntesis de las artes. Para ello, invito a colaborar a personas de diferentes profesiones, incluidos los artistas. Este enfoque ayuda a alcanzar un alto nivel artístico y técnico.

¿Y en qué circunstancias conociste a estos artistas?

Para empezar, como estudiante, desconfiaba de las escuelas de arquitectura. Estudié en los años ochenta, época de las grandes teorías. Pero no quería experimentar solo mentalmente. Quería construir algo. La teoría es muy importante, pero en mi opinión debería basarse en la práctica. Se basa en comprender, reflexionar y reconstruir algo material, y no en una posición hipotética. En esos años, noté que muchos arquitectos teorizaban maravillosamente sobre el significado del universo, mientras que muchos otros se dejaban llevar por la construcción de ridículas estilizaciones posmodernas. En este contexto, se destacaron los artistas que realmente construyeron sus significativas instalaciones, la mejor de las cuales puede considerarse arquitectura. Por lo tanto, fueron los artistas quienes se convirtieron en mis modelos a seguir y aquellos con quienes realmente quería comunicarme. Así que terminé en la escuela de arte y luego estudié arquitectura en el Royal College of Art, donde conocí a muchos artistas.

Resulta que los artistas famosos que son tus clientes y asociados eran tus compañeros de estudios en la universidad y, en cierto sentido, ¿eres uno de ellos?

Por supuesto. Todos tienen mi edad.

En la Universidad de Southbank, tu tesis fue sobre la ciudad de Shibam en Yemen, y en el Royal College of Art, estudiaste la historia de las ceremonias de beber té en Japón. ¿Qué importancia le da a la cultura en su práctica?

Para mí, la cultura define la mitología. La arquitectura refleja, y si lo desea, representa la historia de las civilizaciones. Me interesan diferentes culturas y me inspiran. Shibam en Yemen es una ciudad fenomenal con edificios medievales de gran altura construidos con arcilla y barro del fondo del río. Es una hazaña de ingeniería sobresaliente que surgió en medio del desierto como un espejismo de cuento de hadas. Japón es interesante a su manera. Viví en Kioto durante un año. Este país me resulta interesante porque, a pesar de que su cultura está basada en el chino, ha sido completamente reescrito y prácticamente reinventado.

Hablemos de tus proyectos en Rusia. Primero, cuéntenos sobre su Escuela de Administración en Skolkovo. ¿Cómo te llegó este pedido?

Fuimos invitados a participar en el concurso junto con J. M. Pei, Santiago Calatrava y Dixon Jones. Yo era el invitado más joven y nunca antes había trabajado en una escala tan grande. Nuestro proyecto propone crear una especie de utopía, porque la idea de un campus educativo es una de las últimas oportunidades para crear una utopía. Después de todo, el campus universitario se asemeja a una fraternidad monástica ideal. Este es un paraíso idealizado y el mundo entero está muy, muy lejos. Todos los demás participantes sugirieron campus más o menos tradicionales, y se me ocurrió esa jerarquía y gané. En cierto sentido, es la idea modernista de una ciudad vertical plantada sobre un disco circular que se cierne sobre el paisaje. Dentro de este disco se concentran diversas funciones: plazas, plazas, bloques residenciales, aulas y locales deportivos y recreativos. El lugar de desarrollo cubre un área mínima y está ubicado como un punto en un área de 27 acres (11 hectáreas). En cierto sentido, es un monasterio que conceptualmente no es tan diferente del famoso La Tourette Corbusier.

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¿Cómo surgió esta interesante forma?

La forma del edificio es un homenaje a las ideas de Malevich, ante cuyo genio admiro. Su trabajo es clave para comprender la historia del modernismo y la modernidad. Creo que Mies representa un estilo internacional de modernismo, que se refiere principalmente al sistema organizativo ortogonal. Y Malevich representa un sistema completamente diferente, que nunca ha recibido la manifestación adecuada. Si el modernismo de Mies está relacionado con la ciudad, entonces el modernismo de Malevich está más en línea con un cierto sistema de azar, construido sobre un orden oculto en relación con el medio ambiente y la naturaleza. Otra fuente de inspiración para este proyecto son las esculturas de bronce mitológico-religioso de los yoruba en África. Estas esculturas se basaron en la creencia en la ascensión de personas de un mundo a otro en un disco. Así, el proyecto se basa en una mezcla de ideas, pero lo más importante, es un experimento para crear una utopía.

También participó en el concurso para el proyecto del Museo de Arte de Perm

Sí, fue una competencia muy grande. Llegamos a la segunda ronda, pero no llegamos a la final. En Perm, propusimos una aglomeración de pequeños volúmenes paralelos y rectangulares, construidos en forma de óvalo; en algunos lugares estos volúmenes se tocan entre sí y en algunos lugares divergen. Esta estrategia creó vistas muy interesantes del río y la ciudad. La idea principal era que la arquitectura no debería dominar la libertad curatorial del museo. Los buenos museos brindan muchas oportunidades para organizar diferentes exposiciones, en lugar de la que implica la arquitectura. Por ejemplo, el Museo Judío Daniel Libeskind en Berlín ofrece solo una percepción. Este edificio no puede ser utilizado de otra forma que no sea la visión marcada por el propio arquitecto. Este es el final de la historia. Creo que la arquitectura debería relacionarse más con una función y un edificio específicos que con el repertorio de un arquitecto. Por lo tanto, los curadores de museos siempre se hacen la misma pregunta: ¿qué función se supone que desempeña el edificio del museo: apoyar el arte o definirlo? Si el edificio determina qué arte y cómo se debe exhibir, entonces no es más que la encarnación de la vanidad del arquitecto. Quizás esto es lo que se necesita en una ciudad en particular, pero es perjudicial para el arte. El buen arte tiene muchos significados, puede contar muchas historias, no solo una.

Entonces, visitas Rusia. ¿Estás interesado allí?

Encuentro que Rusia es un lugar muy emocionante. La primera vez que estuve allí como estudiante fue antes de lo que llamaron Perestroika a mediados de los ochenta. Todavía era un país comunista, pero los cambios estaban madurando y se sentían en la gente. Estuve allí con un grupo de entusiastas de la arquitectura y visitamos todo lo que se podía visitar entonces. Caminé por todas las obras maestras constructivistas de Melnikov, Ginzburg y muchas otras, por fuera y por dentro. Luego estuve en Rusia en los noventa, y ya era un país diferente. Fue interesante para mí ver cómo está surgiendo un nuevo Moscú en el sitio de la ciudad vieja. Esto es muy curioso, aunque a veces da miedo; después de todo, muchas cosas desaparecen irrevocablemente.

¿Qué opinas de la arquitectura constructivista?

Me parece que este es uno de los períodos más importantes y subestimados del modernismo. Los proyectos creados en esos años mostraron el increíblemente poderoso potencial que puede alcanzar el modernismo. Este período creativo fue muy corto. En Occidente, las ideas de los constructivistas se transformaron, asimilaron y fueron, por así decirlo, enterradas rápidamente. Para mí, el período inicial de la arquitectura soviética sigue siendo una importante fuente de inspiración.

¿Cómo te afecta esta arquitectura personalmente?

No se trata de cómo literalmente pedir prestado algo a los constructivistas. No estoy buscando específicamente modelos a seguir rusos. Lo principal es que obtuvimos estos grandes proyectos como patrimonio creativo mundial, y ahora puedo recurrir a tal o cual llamado depósito de ideas. Muchas de mis ideas provienen de un cuerpo de agua completamente diferente, pero esta es la belleza de la arquitectura, que tiene tantos significados y fuentes. Puedes ir por un camino y convertirte en un ultraracionalista, todo será muy comercial, técnico y funcional. O puede recurrir al expresionismo, y luego se esforzará por expresar las ideas de la cultura y las personas que están más cerca de mí. Para mí, la arquitectura no es una máquina. Es una expresión de los deseos de las personas de nuestro tiempo.

¿Con qué ojos crees que deberías mirar a Moscú?

En cualquier caso, no hay que mirarla a través de los anteojos de una persona de occidente. Eso es seguro. Quiero decir, no puedes intentar convertir una ciudad en una ciudad de algún tipo de sueño abstracto. Esta estrategia obliga al arquitecto a mirar a su alrededor muy de cerca y notar los detalles más pequeños. No es sencillo. Otros generalmente proyectan sus visiones prefabricadas y solo suavizan los bordes para encajar mejor en un lugar específico. Y sucede que incluso los lugareños no ven o no comprenden la naturaleza de la civilización o la psicología del contexto en el que viven.

Volvamos a tu proyecto utópico en Moscú. ¿Qué notó mientras trabajaba en él?

En este proyecto, la idea era crear una utopía, pero a los ojos de mis clientes, este concepto se asoció principalmente con un campus universitario tradicional. Todos decían: campus, casa de administración, cuatro edificios a cada lado, plaza, arboleda, lago, etc. Luego pensaron: ¿qué hacer cuando el termómetro desciende a 30 grados bajo cero, cómo pasar de un edificio a otro? Las sugerencias más sofisticadas se vertieron, por ejemplo, ¿qué pasa si excavas túneles? Todos intentaron resolver el problema del clima local. Pero, ¿por qué proyectar una idea de campus en un lugar donde claramente no funciona? Entonces dije: necesitamos un nuevo modelo, una nueva utopía. Nunca podría haber ideado mi proyecto solo. Surgió de discusiones y discusiones similares.

En Rusia, existe el temor de que los extranjeros, dicen, no estén suficientemente familiarizados con la historia local, el contexto o las tradiciones de construcción. ¿De qué manera cree, según su experiencia, que una metrópolis moderna puede ganar si arquitectos extranjeros construyen en ella?

Me parece que vivimos en un mundo en el que no darse cuenta y no estudiar lo que está sucediendo en las megaciudades está plagado de desastres potenciales. Porque el concepto de metrópoli no es un fenómeno local, sino que está íntimamente relacionado con los procesos globales. Debemos aprender a apreciar y comprender las oportunidades que surgen en Nueva York o Shanghai, y poder aplicar algunos de estos fenómenos en otros lugares. No creo que un grupo de especialistas de un país pueda volar a otro país, observar un problema, regresar y aplicar con éxito técnicas similares en casa. En realidad, se trata de un proceso complejo en el que los factores de interacción y enriquecimiento mutuo de diferentes culturas juegan un papel importante. Esto se aplica no solo a la situación actual. La arquitectura clásica en Rusia fue creada por italianos que llegaron a San Petersburgo. Enseñaron a los arquitectos locales los clásicos y dominaron la experiencia rusa ellos mismos. La imagen de la ciudad, supuestamente creada por un grupo local, es de hecho una ficción. En este sentido, la construcción de ciudades siempre ha sido el resultado de procesos globales. Las ideas nacen, circulan, se trasladan a nuevos lugares y, a menudo, se convierten en parte integral de una cultura particular. Lo principal es compartir e intercambiar ideas, y si las mejores ideas vienen del exterior, ¿qué hacer al respecto? Debes aceptarlos.

Hablamos de la influencia de los constructivistas en tu obra. ¿Qué puedes decir sobre la arquitectura tradicional rusa?

Visité varios monasterios e iglesias rusos mientras viajaba por el Anillo Dorado de Rusia. Me interesa mucho la idea de un techo articulado sobre una bóveda, que es una especie de microcosmos. Esta solución presenta una poderosa imagen del cielo, la utopía o una ciudad ideal mágica con una perspectiva que siempre apunta hacia arriba. Me sorprendió la transformación de estas ideas en formas tan hermosas de las torres y cúpulas de las iglesias ortodoxas rusas.

Pasemos a otros temas. Trabajaste para el arquitecto portugués Eduardo Souto de Moura. ¿Viniste a él tan fácilmente, tocaste la puerta y conseguiste un trabajo? ¿Qué te atrajo de su arquitectura?

Sí, por supuesto. ¡Es mi papá! Vi sus proyectos por primera vez a finales de los ochenta, cuando acababa de graduarse en el club de cine de Oporto y eso me impactó. Era arquitectura, como dicen, de la nada: una pared de granito con dos puertas con espejos en los bordes y el jardín más hermoso que he visto en mi vida. Para mí, Eduardo es un maestro en la práctica de la arquitectura metafísica, no solo funcional, sino rica en ideas. No encontré a un racionalista haciendo máquinas, sino a un verdadero arquitecto que crea arquitectura poética. Su ejemplo me convenció de que hay otras formas de crear arquitectura. Así que fui a Portugal para decirle que adoro su arquitectura y que me gustaría trabajar para él. Luego, ocho personas trabajaron para él. Me parece que me invitó a su oficina sólo porque volé a propósito para ver su arquitectura.

Souto de Mora dijo una vez: "Una obra puede ser cualquier cosa. La decisión nunca viene del lugar en sí, sino siempre de la cabeza del creador". ¿Estás de acuerdo con su opinión y cuánto estás tratando de encontrar una conexión con el contexto o la cultura local?

Creo que es importante para nosotros los arquitectos proponer una solución concreta y someterla al juicio público. Si la gente encuentra significado en él y lo acepta como parte de su contexto, entonces ha logrado encontrar una conexión con este lugar. Es necesario buscar a tientas la fenomenología, la fisiología y la escala que respondan simultáneamente al contexto existente y a la necesidad de crear uno nuevo.

En una de sus entrevistas, afirmó que busca una nueva autenticidad en la arquitectura y un retorno al grosor real de los materiales, y no solo a la estilización. Aclare por favor

La idea es que no busco las limitaciones de nuestro tiempo. No es interesante para mí discutir, una vez supimos cómo construir hermosas y gruesas paredes de ladrillo, pero ahora hemos olvidado cómo. No me importa, porque esa fue una época, y ahora vivo en una era diferente. Y si en la era en la que vivo, se están construyendo paredes delgadas, entonces trabajaré con esta arquitectura de paredes delgadas y llegaré a tales soluciones para expresar estas paredes de la manera más precisa y rigurosa.

A juzgar por lo que hablamos, su enfoque de la arquitectura lo pone en conflicto con la arquitectura británica moderna, que se caracteriza por la coherencia, la transparencia, la efímera, la inmaterialidad y, por supuesto, la sutileza. ¿Es tan?

Por supuesto. Por un lado, me eduqué aquí. Peter Smithson fue uno de mis maestros. Mis primeros proyectos se construyeron en Londres. Realmente aprecio todo lo que he aprendido de la arquitectura británica. Pero me inspiro en una variedad de lugares. La capacidad de construir algo de muy alta calidad e impecablemente caracteriza la tradición británica. Esto me es muy querido. Pero lo que rechazo es la manifestación del edificio como una máquina fría e ideal. Para mí, la arquitectura se trata de emoción. Mis proyectos siempre son diferentes, incluso si están en el mismo bloque. Me parece que esto resulta ser más rico, y esta es mi posición.

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Mientras deambula por Londres, continuamente se encuentra con una especie de fervor casi religioso al enfatizar la mecánica y las conexiones en los detalles arquitectónicos. Esta tradición se adentra en la historia y la arquitectura moderna a veces se transforma literalmente en una especie de máquina robótica. Incluso presencié una escena divertida cuando una mujer, señalando el nuevo edificio de Richard Rogers, dijo que era peligroso que la gente deambulara por el edificio, que todavía está en construcción. Pero este edificio no se está construyendo en absoluto, sino que ha estado funcionando durante mucho tiempo y solo parece tan constructivo que no está asociado con el edificio en absoluto

Sí, esto es Gran Bretaña, pero para mí la arquitectura no es una máquina ideal para ponerla en funcionamiento como un robot. La arquitectura debe evolucionar, cambiar y transformarse. Intento adecuar mi arquitectura a las diferentes condiciones de la vida, que está cambiando.

Cuando observa la arquitectura de otros maestros, ¿qué cualidades encuentra más satisfactorias?

Cuando visito obras arquitectónicas, siempre busco cualidades fenomenológicas en ellas y trato de leer en ellas la visión del autor y qué tan bien encaja esta visión en el lugar o en las ideas de la gente local. Si encuentro tales cualidades, no importa qué tipo de arquitectura sea, me conmueve emocionalmente. La buena arquitectura no debe definir ni dominar. Puede tener muchos significados.

Ha visitado muchas obras maestras de la arquitectura mundial

Quizás no quede ningún lugar donde no estaría. Este es un gran privilegio que valoro mucho. Viajo mucho y crucé todo el mundo de arriba abajo, incluido el Polo Norte.

¿Qué arquitectos están practicando hoy cuyos proyectos le dan más placer?

- En Tokio, esto es Taira Nishizawa, en el desierto de Arizona en Estados Unidos, este es un joven arquitecto Rick Joy, en Melbourne, un maravilloso joven arquitecto Sean Godsell, en Frankfurt, un increíble joven arquitecto Nikolaus Hirsch (Nikolaus Hirsch), en el sur África: el joven arquitecto Mphethi Morojele, que tiene oficinas en Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Berlín. Por supuesto, también hay bastantes buenos arquitectos en Londres: el joven arquitecto Jonathan Wolff y el Foreign Office. Hay muchos arquitectos modernos excelentes de mi generación que ejercen en el mundo ahora. Todos nos conocemos y somos eslabones fuertes en la cadena global. Yo personalmente vi sus proyectos y dije - “¡Guau!” ¡Esto es lo que personifica la era en la que vivimos!

Oficina de Adjaye Associates en Londres

23-28 Penn Street, Hoxton

23 de abril de 2008

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