El museo, que contiene las famosas pantallas gemelas "Iris" del artista del siglo XVII Ogata Korin, así como una variedad de pinturas, esculturas y artes y artesanías de Japón, China y Corea, está ubicado en el territorio de una antigua mansión de la ciudad. cerca del bullicioso Omotesando Boulevard.
El propósito de la reconstrucción era crear una sensación de "wa" - "armonía japonesa" para el visitante. La tarea práctica de Kuma fue preservar el carácter aislado y cerrado del complejo, siguiendo los principios de la arquitectura japonesa. El proyecto resultante combina los elementos individuales y los principios generales de la arquitectura tradicional con el lenguaje del modernismo, que simplifica y tipifica detalles y formas.
El edificio bajo un pesado techo a dos aguas, con soportes verticales enfatizados, adquirió paredes de vidrio casi en su totalidad; esto es un homenaje al siglo XXI y un reflejo de la "permeabilidad" de una casa tradicional japonesa, su estrecha conexión con la naturaleza circundante. (en este caso, con el jardín). El bambú se usa ampliamente, desde paredes externas y techos hasta bancos y casilleros en la sala de almacenamiento.
Si el edificio principal se reconstruyó y duplicó su tamaño, la cafetería del museo se reconstruyó por completo. En este pequeño edificio, Kuma utilizó vidrio y papel engrasado como materiales principales, reuniendo modernidad y tradición.
