- La historia de la oficina de Snöhetta comenzó al ganar el concurso para el proyecto de la Biblioteca de Alejandría en 1989. ¿Cómo te fue en África?
- Fue un cuento de hadas para nosotros. Ganamos la competencia y nos mudamos a Egipto, a El Cairo; la mitad de la oficina se mudó allí. Y nos encantó Egipto: un lugar fantástico, gente guapa y el cliente fue fantástico. Inicialmente, era un proyecto de la UNESCO, pero su dinero solo fue suficiente para un concurso internacional, y luego la biblioteca se convirtió en un proyecto nacional egipcio.
¿Probablemente, el trabajo allí fue diferente al de Europa en términos de códigos de construcción y todo lo demás?
- No tan diferente. Trabajamos de acuerdo con los estándares internacionales, porque el edificio todavía era un proyecto internacional. Pero, por supuesto, trabajamos con trabajadores egipcios, materiales egipcios, etc., y todo sucedió al estilo egipcio. Por tanto, no fue simple y claro, sino interesante.
Hasta donde yo sé, ¿eres responsable de proyectos en Asia y África en Snøhetta?
- Para proyectos en Reino Unido, Pacífico, África y Medio Oriente.
Tienes muchos proyectos importantes en Oriente Medio y Lejano Oriente
- Trabajamos mucho en Medio Oriente, en el resto de Asia, y ahora estamos abriendo una pequeña oficina en Australia, así que definitivamente nos estamos expandiendo. Es muy emocionante.
“Pero probablemente no sea fácil trabajar a escala global. Cuando construiste una maravillosa ópera en Oslo, conocías bien el lugar, pero cuando trabajas en China o Corea, es un asunto diferente: primero tienes que estudiar la escena y luego diseñarla allí
- Sí, creo que esto es muy cierto, pero aún así depende completamente del enfoque. Si su posición es que sabe todo sobre este lugar, lo más probable es que no deba construir un edificio allí. Como arquitecto, siempre debes abordar un proyecto pensando que no sabes nada y que necesitas explorar este lugar, gente, proyecto. Por lo tanto, a menudo es un poco más fácil trabajar fuera de casa: entonces tienes que decidirte y decirte a ti mismo: "Esto es lo que tengo que estudiar: este es un proyecto completamente nuevo y es único". Entonces es una cuestión de enfoque. Si crees que lo sabes todo, es hora de que te mudes a algún lado.
¿Fuera de su zona de confort?
- Creo que la arquitectura no es incómoda. Pero creo que debes animarte a estudiar los detalles del proyecto. Siempre se trata de gente nueva, un nuevo diálogo, una nueva tarea, un nuevo sitio. No hay dos iguales, e incluso si a veces piensas: "Hice esto antes, esto es lo mismo que la última vez", no es así.
Realmente tenemos que ir a lugares que no conocemos y conocer gente que no necesariamente entendemos de inmediato. Creo que nos ayuda que vengamos de lejos. Oslo está muy lejos, Noruega está en el límite del mundo, en la periferia, así que vayamos donde vayamos, nos movemos hacia el centro. Creo que es más fácil que salir del centro y exportar tu cultura de alguna manera. Y logramos conocer diferentes culturas. Por supuesto, venimos con nuestro equipaje, pero cada vez conocemos una nueva cultura.
¿Pero hay una diferencia no solo entre paisajes y tipos de clima, sino también entre tradiciones nacionales, entre clientes chinos y coreanos, por ejemplo?
- Por supuesto, hay diferentes costumbres, diferentes bagajes culturales. Pero siempre estamos hablando de personas, y las personas no son tan diferentes entre sí. Una de las diferencias es que tienes que dialogar de diferentes maneras, en diferentes idiomas y, a veces, no hay un idioma común en absoluto. Por ejemplo, en China no es fácil comunicarse, por lo que hay que buscar otras formas de comunicación.
Snøhetta ha recibido numerosos encargos de grandes proyectos en diferentes países del mundo gracias a sus victorias en concursos. La oficina tiene algunos conocimientos técnicos: ¿cómo ganar en la competencia?
- Sería genial si tuviéramos ese conocimiento, pero por una competencia que ganamos, hay diez perdidas. Es importante ganar los correctos.
Las competiciones son muy difíciles desde el punto de vista psicológico. Pones tanto esfuerzo en un proyecto, y luego alguien más gana, y tu proyecto se pone sobre la mesa
- Sí, es muy difícil perder, pero la verdad es que estamos acostumbrados, porque participamos a menudo en competiciones. Es desgarrador cuando trabajaste tan duro en un proyecto y luego perdiste. Pero al principio te ahogas y luego vuelves a flotar hacia la superficie, porque siempre hay algún proyecto nuevo.
¿Snøhetta tiene un departamento especial que se ocupa de los proyectos de competencia?
- No, nuestra oficina está organizada de manera diferente. Tenemos una estructura "plana", cada empleado puede hacer frente a cualquier proyecto.
Es muy democrático
- Estamos haciendo grandes esfuerzos para ello. Nada puede ser absolutamente democrático, esto simplemente no sucede y, por supuesto, alguien es mejor en un tipo de actividad que en otras, pero realmente creemos que todos pueden hacer cualquier trabajo.
“Snøhetta” participa en varios proyectos, por ejemplo, diseño gráfico
- El punto de vista de que la arquitectura se refiere únicamente a la arquitectura está desactualizado. Hay que trabajar con un cliente de forma muy amplia: no solo necesita puertas, ventanas, paredes, busca algo más. Creemos que esta base debe ampliarse aún más. Somos arquitectos paisajistas, somos diseñadores de interiores, somos diseñadores gráficos, somos arquitectos. Para diseñar un edificio, también necesita sociología, artes visuales, todo el espectro. De lo contrario, no podrá satisfacer las complejas solicitudes de los clientes.
¿Entonces crees que un arquitecto puede y debe hacer todo?
- Por supuesto, los arquitectos no podemos hacer todo, porque no sabemos todo en el mundo, y por eso necesitamos muchas disciplinas. Hay conocimientos y experiencia especiales, y esto debe respetarse. Pero creo que un arquitecto debe poder abordar una amplia gama de problemas.
Como resultado, hay dos tendencias. Uno: cuando los arquitectos realizan una variedad de proyectos, como en "Snøchette" o OMA. Y el segundo, cuando los arquitectos intentan crear un nicho profesional estrecho para ellos mismos, digamos, el diseño de edificios de teatro
- Es decir, estamos hablando de especialización y no especialización. Intentamos no especializarnos. No creemos que haya algo que no sepamos hacer. Intentamos hacer todo. Eso sí, para esto necesitas especialistas, por eso contamos con personas que lo saben todo sobre plantas, colores, materiales. Necesita especialistas, pero no tiene por qué especializarse. En Snøhetta intentamos asegurarnos de que cada miembro de nuestro gran equipo hable en el mismo tono. Puedo ser arquitecto paisajista, pero también puedo hablar de colores y diseño de interiores, al menos de forma creativa. No me escondo detrás de mi especialización. No declaro: “Soy un especialista, y tú solo puedes hacerlo así” - participo en un diálogo con los demás.
Por ejemplo, ¿puedes liderar un proyecto de diseño gráfico?
- No puedo hacer diseño gráfico, pero puedo tener ideas y pensamientos sobre cómo debería ser.
¿Crees que este es el futuro de la profesión?
- Creo que esta es la forma correcta. No tenemos que especializarnos, ser expertos en un área u otra. Debemos conectar, no fragmentar, ideas.
Hablemos del paisaje. Moscú tiene un clima difícil y un entorno altamente contaminado, por lo que no es fácil crear un diseño de paisaje adecuado para estas condiciones. ¿Ha realizado proyectos de paisajismo en el mismo entorno desafiante?
- Uno de los proyectos más interesantes que estamos haciendo ahora es el Centro Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial en Arabia Saudita, cuya construcción está llegando a su fin. El edificio está rodeado por un gran parque, para lo cual hemos seleccionado solo aquellas plantas que pueden crecer en un clima desértico con un mínimo de riego. Este parque no es muy verde, pero hay plantas.
¿Qué tipo de proyecto está desarrollando actualmente Snokhetta para Moscú?
- Estamos haciendo un proyecto con KB Strelka, se trata de la reconstrucción de una pequeña sección del Garden Ring.
Probablemente esto sea muy difícil, porque, como saben, el espacio urbano aquí suele ser desagradable, especialmente para los peatones. A muchos moscovitas les fascinan los entornos cuidadosamente diseñados en las ciudades europeas y, por supuesto, les gustaría tener algo así como un hogar. Pero es muy difícil imaginar un "estándar europeo" tan cómodo en el Anillo de los Jardines
- Creo que este trabajo es muy importante. En Moscú, todo se hace a una velocidad asombrosa, se pueden hacer muchas cosas con tanta rapidez. Pero cuando trabajas en la ciudad, no puedes luchar por la perfección, tienes que ser pragmático.
¿Cuál es el principio fundamental de Snøhetta a la hora de crear un espacio urbano? Porque si miras el espacio público en Moscú, a menudo son aceras más anchas que antes
“Estas aceras estarán llenas de vida urbana. Si el espacio es seguro y agradable, habrá vida. Por lo tanto, esto no me preocuparía. Estamos trabajando para convertir Times Square en Manhattan en una zona peatonal, donde las aspiraciones son las mismas que en Moscú. Y cada vez que completamos otra pieza, inmediatamente se llena de una actividad asombrosa. Y así es como los ciudadanos recuperan la ciudad, si la haces cómoda, segura y agradable.
También debemos tener en cuenta el tema del clima: en Moscú medio año afuera no es muy cómodo, y en Oslo lo mismo, solo que más húmedo. ¿Cómo logras que la gente use los espacios públicos en invierno?
- También es muy oscuro en Oslo en noviembre y diciembre. Por eso elegimos el mármol blanco para el teatro de la ópera, para que incluso en un sombrío día de noviembre, brille. Y la gente viene allí en las noches de invierno, en el peor clima, cuando hay viento fuerte y nieve.
“Al principio, el proyecto de Times Square consistía en crear un espacio compartido que las personas y las máquinas usarían juntas. ¿Pero ahora la idea ha cambiado?
- Así es, ahora la plaza se hace completamente peatonal.
¿Cómo se las arregló para hacer esto, porque Times Square era una intersección muy transitada?
- Sí, había muchos coches. Broadway corre en un ligero ángulo con la cuadrícula de calles de Manhattan, lo que resulta en intersecciones muy complejas, incluida Times Square. Las autoridades de la ciudad de Nueva York analizaron los flujos de tráfico y encontraron que si se cerraran estas terribles intersecciones, todo funcionaría aún mejor. Y ahora que Broadway está parcialmente cerrado a los automóviles, el tráfico se distribuye con mucho más éxito que antes.
“Gracias al enrejado de Manhattan, ¿cuándo pueden los coches tomar siempre una cuadra al este o al oeste de Broadway para girar?
- Sí. Siete cuadras de Broadway ahora se están convirtiendo en una zona peatonal, incluida Times Square. Esta plaza es un gran espacio lleno de gente, especialmente en Año Nuevo, cuando ahora puedes pararte justo en el medio de la calle y ver descender la bola navideña.
