El edificio más llamativo e interesante de todo el complejo de la Villa Olímpica de Beijing, el nuevo estadio está diseñado para 91.000 espectadores (después del final de los Juegos Olímpicos, el número de asientos se reducirá a 85.000). Las dimensiones del estadio son 320 x 297 m, la altura es 69 m.
Pero su atractivo y originalidad no están en las características físicas. Esencialmente, el nuevo edificio no tiene paredes. Su “esqueleto exterior”, un elegante entretejido de vigas de acero plateado, es simultáneamente el piso, las fachadas y la estructura de soporte del edificio. En el interior se puede ver un cuenco de hormigón rojo brillante de la arena en sí, pero todos los locales adicionales: tiendas, cafés, palcos, etc. cada uno tiene su propio caparazón, los arquitectos lograron prescindir de una barrera impenetrable común alrededor del edificio. Esta decisión permitió prescindir de la ventilación artificial de una enorme estructura. Donde todavía se necesitaba protección contra la intemperie, se utilizaron "cojines" inflables de teflón. Los suelos del estadio también son de plástico translúcido, que transmite luz ultravioleta: para que el césped del césped del campo no se seque.
La arena en sí no tiene un óvalo estándar, sino una forma casi perfectamente redonda, lo que hace que todos los asientos para espectadores sean igualmente convenientes para observar la competencia.
El papel del vestíbulo del Estadio Olímpico lo desempeña un amplio corredor con cafés y tiendas, que pasa entre el "bosque arquitectónico" de la estructura exterior, como lo llamó Jacques Herzog, y las paredes de la arena.
El proyecto recibió el sobrenombre de "Nido de pájaro" de los residentes de Beijing en marzo de 2003, cuando se anunció que el proyecto Herzog & de Meuron había ganado un concurso de arquitectura. Este nombre no oficial está asociado en China con conceptos extremadamente positivos: singularidad, exclusividad, valor. Todo esto se debe sobre todo a uno de los principales manjares de la cocina china: los nidos de veloces vencejos.
Al mismo tiempo, el nuevo estadio, no solo un ejemplo interesante de arquitectura moderna de instalaciones deportivas, sino también una construcción notable de la capital china, que se convirtió en una atracción popular incluso durante la construcción, ahora está asociado con un escándalo político. Ai Weiwei, un destacado artista chino, trabajó en su proyecto junto con arquitectos suizos. Ahora, efectivamente, renunció a su autoría por razones políticas: Weiwei se opuso a los Juegos Olímpicos de Beijing en general, comparándolos con una "sonrisa falsa", y el estadio, cuyas cualidades estéticas no niega, es, según el artista, un " Truco de relaciones públicas "por parte de las autoridades chinas …
Pero, a pesar de la ambigüedad de los Juegos de 2008, fue gracias a ellos que nació el maravilloso estadio Herzog & de Meuron, que una vez más nos hace pensar en la cuestión de la responsabilidad moral de cualquier “creador” que trabaje por los totalitarios y los cerca de eso preocupa a muchos arquitectos occidentales. Cabe señalar que Jacques Herzog y Pierre de Meuron dijeron que, muy probablemente, no estarán en la inauguración de los Juegos Olímpicos, pero mencionaron que esta decisión no estaba relacionada con la política.
