Como muestra un estudio reciente del think tank NLA (New London Architecture), sobre el que escribimos anteriormente, en un futuro próximo en Londres se planea construir 236 nuevos rascacielos, cuya apariencia amenaza con cambiar en gran medida la faz de la ciudad. Según este estudio, el 77% de los nuevos edificios de gran altura se concentrarán en el este de Londres, con 140 de ellos en solo 5 distritos: Tower Hamlets, Lambeth, Greenwich, Newham y Southark.
Más de 200 torres ya están en construcción o aprobación, pero es solo ahora que el público finalmente ha respondido a la próxima transformación de la ciudad. El motivo del lanzamiento de la campaña para detener la construcción de las torres fue una demanda rechazada por el tribunal contra la implementación del edificio de 29 pisos de David Chipperfield cerca de la estación de Waterloo. La estructura de 600 millones de libras en construcción amenaza con despojar al área de Westminster del estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
La campaña comenzó con una carta abierta al semanario The Observer fechada el 29 de marzo de 2014, en la que destacados londinenses, incluidos los artistas Anthony Gormley y Anish Kapoor, el filósofo y escritor Alain de Botton, la reconocida protectora rusa del patrimonio MAPS Clementine Cecil, directora del Design Museum Dejan Sudzic, los arquitectos David Adjaye, Chiperfield (!), Adam Caruso y Charles Correa firmaron las palabras “El horizonte de Londres está fuera de control”.
Los autores de la carta basan sus afirmaciones en el hecho de que la apariencia "universal" de los rascacielos amenaza la autenticidad de Londres. Al mismo tiempo, la construcción de las torres no responde de ninguna manera a las necesidades de la ciudad. A pesar de que ¾ de los nuevos edificios serán edificios residenciales, solo encarnan los intereses y ambiciones de los inversores y no los salvan de la crisis inmobiliaria de Londres. Prueba de ello es que las torres albergarán viviendas de lujo. Desde el punto de vista de la planificación urbana, la torre no es la opción más racional para aumentar la densidad del edificio (ver la ilustración a continuación). Pero tal solución carga mucho el sistema de transporte en un punto. Al mismo tiempo, los renders de futuros edificios atestiguan elocuentemente la actitud poco discreta de los rascacielos hacia el contexto.
Los signatarios también expresan su descontento con los sistemas de gobernanza política y urbana de Londres. Una de sus principales objeciones fue que "una transformación tan fundamental se está produciendo sin conciencia pública, consulta o discusión": esta situación conmocionó a los londinenses.
Sin embargo, según los resultados del estudio NLA, los urbanistas y promotores implicados en la construcción de las torres afirman que actuaron exclusivamente en el marco del sistema de regulación urbanística existente, bastante bien pensado, que determina la ubicación. de edificios de gran altura y su número de plantas, impone restricciones sobre su posible apariencia.
Es importante señalar que los cruzados no están en contra de la construcción de rascacielos en general. Están descontentos con la calidad del trabajo de las autoridades urbanísticas y su resultado, que amenaza a la ciudad con cambios fundamentales.
Las autoridades londinenses, actuando como mediadoras en este conflicto, dieron un paso hacia los ciudadanos preocupados, diciendo que considerarían la posibilidad de crear una comisión sobre el aspecto de la ciudad y la discutirán con las partes interesadas en un futuro próximo.
El enfrentamiento en desarrollo revela la gravedad de problemas de larga data que son urgentes para todas las ciudades del mundo. Surgen las preguntas: ¿la regulación urbanística funciona con una reacción suficientemente sensible a la ciudad y sus necesidades, su imagen, su tejido? ¿Y cómo debería funcionar realmente?
