La construcción es obra del estudio de Richard Rogers, quien ganó el concurso de arquitectura por su diseño en 1989. Pero comenzaron a lidiar con este plan mucho antes, en 1985, y la idea de construir una nueva terminal en el aeropuerto más grande de Gran Bretaña apareció en 1982.
La razón de esta lentitud está en los intentos de los clientes y las autoridades por reducir los costos de construcción, para asegurarse de que sea necesario usar tal área para construir, etc. Como resultado, casi nada quedó del edificio extendido con un techo ondulado y "cañones de luz" que atraviesan todos sus niveles. … La construcción de Rogers en 2006, la cuarta terminal del aeropuerto de Madrid Barajas, por la que recibió el Premio Stirling, proporciona una idea del diseño inicial.
En Londres, sin embargo, apareció una estructura de un tipo completamente diferente. Este es quizás uno de los aeropuertos más altos del mundo, con cuatro niveles sobre el suelo y tres subterráneos. Esto crea importantes inconvenientes: si un pasajero llega a Heathrow en metro y su avión está estacionado en una de las dos terminales de satélite T 5, tendrá que salir del suelo hasta la parte superior del edificio, hasta la sala de salidas., regístrese y luego vuelva a bajar para abordar el transbordador, que lo llevará a través del túnel debajo del aeródromo hasta el edificio vecino.
Con el paso de los años, los techos ondulados fueron sustituidos por un techo de 160 m de ancho con un solo codo de perfil, cubriendo todo el espacio terminal sin la ayuda de soportes intermedios. Esta decisión está relacionada con el propósito funcional del edificio. Dado que los aeropuertos a menudo se someten a renovaciones, los arquitectos hicieron que la estructura interna del edificio fuera completamente independiente de la "caja" exterior de las paredes y el techo. Esto permitió crear un efecto visual interesante: a lo largo del perímetro del edificio hay aberturas verticales con escaleras mecánicas y ascensores, que permiten estimar las dimensiones reales del edificio (la longitud T 5 es de 396 m, la altura - 40 m, está diseñado para un tráfico de pasajeros de 30 millones de personas al año).
Pero el objetivo principal de los arquitectos, hacer que el edificio sea lo más duradero posible y adaptable a cualquier cambio futuro en la situación, no se ha logrado por completo. El proyecto, con un presupuesto de 4.300 millones de libras, se llevó a cabo en el aeropuerto, que se cerrará tarde o temprano. Para aterrizar en Heathrow, la mayoría de los aviones que llegan deben sobrevolar todo Londres, con el tramo final sobre la Residencia Real de Windsor. Se trata de una grave violación no solo de las normas de protección del medio ambiente, sino también de las normas de seguridad, incluidas las relacionadas con la lucha contra el terrorismo. Por lo tanto, en el futuro, las autoridades deberán volver a considerar los planes, que se retrasaron en la década de 1970, de construir un aeropuerto en una isla artificial frente a la costa de Essex.
Mientras tanto, la T5 sorprende con muchas de sus características: por ejemplo, allí se han abierto 144 tiendas y cafés, más que en el resto de Heathrow, considerado uno de los aeropuertos más "comercializados" del mundo. Durante la ejecución del proyecto, fue necesario traer dos ríos a la superficie desde las tuberías y correrlos por canales artificiales revestidos con madera. Para crear un ecosistema natural en ellos, se soltaron peces y caracoles desde el cercano río Koln. La fachada del aeropuerto merece una mención especial: está completamente oculta a los pasajeros que llegan de Londres detrás del edificio de un garaje de varios pisos; el mismo edificio bloquea el paisaje del sur de Inglaterra de aquellos que acaban de llegar a las Islas Británicas. Los arquitectos querían crear un bulevar verde entre estos dos edificios, pero este espacio ya se está llenando de dependencias. Al mismo tiempo, los niveles superiores de la T 5 todavía ofrecen una vista de los campos y arboledas del "cinturón verde" de Londres, así como del Castillo de Windsor.
Por supuesto, la nueva terminal no pertenece a los mejores ejemplos de arquitectura aeroportuaria moderna, pero dado que desde el inicio de su diseño, mucho ha cambiado en el mundo de los viajes aéreos (las zonas libres de impuestos se han expandido drásticamente, las aerolíneas de clase económica han aparecido con sus propias características, los Concordes han dejado de volar y el Airbus A380 entró en funcionamiento, los requisitos de seguridad se han vuelto inusualmente más estrictos), y esta estructura es bastante consistente con las funciones que se le asignan, la Terminal 5 se puede llamar un éxito de Rogers Sterk Harbour Bureau en lugar de un punto negro en su historial.
