El tema de la mayor feria mundial, que se celebrará en Oriente Medio por primera vez en su más de siglo y medio de historia, es: “Uniendo mentes, creamos el futuro”. HOK desarrolló un plan maestro de tres partes para la enorme área de exhibición en colaboración con Populous y Arup. Los autores de los tres pabellones temáticos principales, revelando el concepto general y denominado "Oportunidad", "Movilidad" y "Sostenibilidad", fueron determinados por un concurso internacional. Se invitó a participar en él a 13 oficinas de renombre y prestigio.
La elección final resultó ser bastante lógica: BIG está explorando nuevas oportunidades, Foster + Partners canta el himno de la movilidad y Grimshaw es responsable del desarrollo sostenible del entorno arquitectónico. Los organizadores señalan que no solo se evaluó la conformidad de los conceptos con el tema declarado, el coraje y el reconocimiento de los edificios futuros, sino también las perspectivas para su uso posterior, después del cierre de la exposición.
Los tres pabellones se ubicarán alrededor de la plaza central del complejo, formando el núcleo de la exposición. Bjarke Ingels creó una estructura bastante rígida y lacónica, pero a la vez plásticamente muy compleja estructura nervada sobre tres pilares con una zona verde y un restaurante en el centro. Norman Foster también apostó por una estructura de tres partes, pero le dio una forma más estilizada y la colocó sobre una base espectacularmente iluminada. Como resultado, su pabellón se parece claramente al cabezal de una afeitadora eléctrica moderna. Al final de la Expo 2020, ambos edificios deberían convertirse en museos. Bueno, Nicholas Grimshaw presentó una serie de peculiares "placas" revestidas con paneles solares en su interior. Está previsto instalar un centro tecnológico en sus instalaciones en el futuro.
