El Centro de Aprendizaje de la Universidad de Ryerson complementa la biblioteca universitaria asociada. Él mismo realiza una función similar y, al mismo tiempo, radicalmente diferente. A principios del siglo XXI, los medios digitales están reemplazando a los de papel, especialmente entre los lectores jóvenes, los mismos estudiantes. Por lo tanto, las bibliotecas tradicionales deben transformarse en centros multifuncionales donde, además de leer libros, se ofrece a los visitantes una variedad de servicios, desde cursos de idiomas extranjeros hasta una taza de café.
El caso de las bibliotecas de las instituciones educativas es algo diferente: su función principal es un espacio de estudio y comunicación, disponible casi las 24 horas (por ejemplo, el edificio Snøhetta está abierto de 7 am a 1 am). Aquí puede encontrar un rincón tranquilo si hay vecinos ruidosos en el dormitorio, y siempre hace calor y seco en el edificio, si es invierno afuera y ya no puede tumbarse en el césped (por cierto, no hay césped en el campus de la Universidad de Ryerson).
Los arquitectos de Snøhetta ven el prototipo de su edificio en espacios públicos antiguos: ágoras y gradas, donde los filósofos, caminando, explicaban la estructura del mundo a sus estudiantes. Según el mismo principio, los estudiantes modernos estudian aquí no en silencio y soledad, sino en un entorno público.
Además de educativo, el nuevo centro de formación tiene una función más: este es el primer edificio de la Universidad de Ryerson, construido específicamente para él en la línea roja de la calle, es decir, perceptible en el entorno urbano y que sirve como "rostro" de esta institución educativa. Por lo tanto, su apariencia juega un papel especial, incluso debido a su ubicación en la principal arteria comercial de Toronto, Young Street. Para adaptar el edificio a un entorno de cafés y tiendas, los arquitectos le proporcionaron un podio comercial y la entrada al centro de formación se elevó por encima del nivel del suelo. Está ubicado desde la esquina, visible desde lejos gracias a los paneles de color azul brillante de la marquesina de metal iridiscente (este revestimiento continúa en el interior, en el techo del lobby) y amplios escalones donde poder relajarse y charlar no solo para los estudiantes, pero también para cualquier ciudadano.
También está abierto a todos el vestíbulo con escalones multifuncionales: puede albergar reuniones, desfiles de moda, conciertos (para ello hay un sistema de altavoces incorporado). Desde allí, un cruce de puente conduce al edificio adyacente de la biblioteca, y desde arriba cuelga la "Zona de lanzamiento", un laboratorio de medios digitales y una incubadora de empresas para nuevas empresas de tecnología.
Arriba, hay pisos con espacios de comunicación, lecciones conjuntas o individuales, aulas. Las escaleras y los ascensores están marcados con acentos de color, lo que no solo ayuda a orientar, sino que también da el efecto de sorpresa al moverse por el edificio. Cada nivel recibió un nombre y una solución "natural": "Jardín" y "Bosque" están diseñados para actividades tranquilas, "Playa" ofrece sentarse libremente en terrazas y rampas, el piso superior, "Cielo", se distingue por un techo alto y espectaculares vistas de la ciudad.
Todos los espacios del centro de formación, así como su apariencia externa, están definidos por una fachada de vidrio sinterizado: un dibujo aplicado digitalmente protege el interior del calor solar excesivo, enmarca las vistas y diversifica la intensidad de la iluminación de la habitación.
