Un extracto de La historia de las ciudades del futuro cortesía de Strelka Press. Puede leer una reseña de este libro. aquí.
En el primer piso del enorme Hermitage estatal, lejos de las multitudes de turistas que estiran el cuello para mirar a Rafael o Rembrandt, hay enfiladas de habitaciones diseñadas por un arquitecto alemán a mediados del siglo XIX. La combinación de lujo real y neoclasicismo los hace parecer un templo griego, a cuya construcción se le asignó un presupuesto ilimitado. Cada habitación es un espacio simétrico delimitado por columnas, arcos y pilastras de mármol pulido, una gris oscuro, la otra roja brillante, la tercera rosa lúdica. En estas salas pseudo-griegas, hay estatuas pseudo-griegas: copias romanas de originales griegos.
Las inscripciones junto a las esculturas hablan con orgullo de sus dudosos orígenes: “Apolo, mármol, siglo I d. C. mi. Copia romana de un original griego, siglo IV aC”; Eros, mármol, siglo II d. C. mi. Copia romana de un original griego de la primera mitad del siglo IV a. C. e. "; Atenea, mármol, siglo II d. C. mi. Copia romana de un original griego de finales del siglo V a. C. e. ". En estos salones neoclásicos del Hermitage, como en la ciudad neoclásica que los rodea, los rusos, a través del mimetismo, reclaman la herencia de toda la civilización occidental, tratando desesperadamente de inscribirse en la historia de Occidente. Sin embargo, en estas mismas esculturas vemos a los romanos, que parecían estar en los orígenes de la civilización europea, que están haciendo lo mismo. Al copiar las obras maestras de la antigua Grecia, intentaron presentarse como los sucesores de los helenos.
El hecho de que los romanos copiaran a los griegos no significa que su civilización fuera falsa. Los romanos contribuyeron a la tradición occidental, superando con creces a los griegos en áreas como la ingeniería y el transporte. El hecho de que los romanos estuvieran copiando no significa que la historia se trate de copiar. Sin embargo, está claro que copiar es una parte integral de la historia.
Incluso si los romanos tuvieran que trabajar por separado para convertirse en parte de Occidente, ¿qué significa entonces la famosa dicotomía Este-Oeste? Si Occidente u Oriente es una elección, no un hecho inmutable, ¿por qué conceder tanta importancia a estas categorías? Y aunque la atribución de los pueblos a Oriente u Occidente se percibe como una tradición inquebrantable, de hecho, esta es una decisión consciente, que solo con el tiempo se convierte en una característica heredada del subconsciente nacional. Muchos de los egipcios y sirios de hoy son descendientes de ciudadanos romanos, pero al mismo tiempo rechazan pertenecer a Occidente e incluso se consideran sus oponentes.
Mientras tanto, los alemanes, que remontan su ascendencia a los bárbaros que destruyeron Roma, se ven a sí mismos como los herederos de la civilización occidental. Berlín, con su parlamento y sus museos neoclásicos, no se diferencia mucho de San Petersburgo en la tardía atribución de sus habitantes a la tradición occidental. En Berlín, la artificialidad de esta maniobra se siente menos precisamente porque funcionó. Si bien las encuestas de opinión muestran que solo el 12% de los rusos “siempre se sienten europeos”, ningún sociólogo habría pensado en realizar un estudio de este tipo en Alemania. El hecho de que los alemanes sean europeos parece ser obvio para todos.
La oposición entre Europa y Asia es mental, no geográfica. Comenzó con los antiguos griegos, que lo usaban para denotar diferencias entre ellos, los europeos civilizados y los bárbaros asiáticos al este del Egeo. Los eruditos medievales creían que debía haber algún tipo de istmo estrecho entre Europa y Asia, pero no se encontró nada de ese tipo, y los geógrafos modernos eligieron los Montes Urales como línea divisoria.
Es cierto que esta es una frontera regular: no son más altos que los Apalaches en América del Norte y se cruzaron fácilmente mucho antes de la llegada de trenes, automóviles y aviones. A finales del siglo XVI, los cosacos ucranianos invadieron Siberia, arrastrando sus barcos fluviales a través de los Urales.
Aunque la frontera física es bastante efímera, la barrera psicológica entre Oriente y Occidente ha tenido las consecuencias más graves. Mirando hacia atrás, no podemos entender la historia del mundo sin esta dicotomía, no importa lo que pensemos al respecto hoy. Es como si un ateo, que estudia la historia de la Europa medieval, ignorara por completo el cristianismo simplemente porque no cree en Dios. Sin embargo, si queremos construir un futuro mejor para este mundo, debemos superar las nociones de Oriente y Occidente que nos han separado durante muchos siglos. Los principios de esta división son arbitrarios y fueron formulados en un mundo dominado por Europa, es decir, en un mundo que ya no existe.
El proyecto de la torre Gazprom en San Petersburgo no se inspiró en Ámsterdam, sino en Dubai, donde su autor comenzó su carrera arquitectónica. En los prósperos barrios chinos de Estados Unidos, los edificios de gran altura, donde las oficinas están ubicadas sobre un club de karaoke, un club sobre un restaurante y un restaurante sobre un centro comercial, llevan el característico urbanismo chino del siglo XXI a suelo estadounidense, tal como los estadounidenses exportaban sus arquitectura a Shanghai 150 años antes. Nadie niega que los rascacielos son originalmente una invención estadounidense, pero, como en el caso del Art Deco, que surgió en París durante la era del pico anterior de la globalización, los estilos abandonan fácilmente sus lugares de origen en un mundo permeable. En el próximo siglo, las tendencias emergentes en Asia sin duda se exportarán a Occidente y tal vez incluso se le impondrán. Queda, sin embargo, la esperanza de que a medida que Asia crece, la oposición de Oriente y Occidente ("pensamos de manera completamente diferente" y todo eso) se debilitará, y pasaremos de la rivalidad y los reclamos mutuos a la amistad y el entendimiento mutuo. Pero solo aquellos que son de espíritu libre pueden allanar el camino hacia la libertad.
A primera vista, la ciudad de Shenzhen, generada por el auge del crecimiento económico de China, no es muy prometedora. La metrópolis recién horneada, donde viven más de 14 millones de personas, ha adoptado deliberadamente todo lo más imitativo del Shanghai colonial del siglo XIX. Entre los rascacielos dominantes de Shenzhen hay una copia exacta de la Torre Eiffel en una escala de 1: 3, y hay incluso menos novedades en ella que en las campanadas del Bund, que se hacen eco del sonido del Big Ben de Londres. En un mural gigante en un parque de la ciudad, Deng Xiaoping, que vivió en Francia en su juventud y fundó esta ciudad experimental en su vejez, admira el panorama de la ciudad coronado por una falsa torre parisina, no sin la ayuda del fotomontaje. En el panel, el amable abuelo Dan de alguna manera se las arregla para mantener una cara seria; Los turistas occidentales, que lo contemplan, por regla general, no pueden hacer frente a esto.
Una copia de la Torre Eiffel es la atracción principal del parque de atracciones Shenzhen Window to the World, que atrae a los visitantes con modelos de las obras maestras arquitectónicas del mundo. "¡Todas las atracciones del mundo en un día!" - promete un cartel en taquilla. El parque se ha convertido en la encarnación perfecta del kitsch chino moderno. Los visitantes que se aburran con las obras maestras de la arquitectura pueden subirse a una enorme burbuja de plástico transparente, similar a una pelota para hámsteres, y montar en ella en un lago artificial.
Pero incluso en este parque puedes encontrar elementos en los que pensar. Una copia de la Torre Eiffel es su exhibición más famosa, pero las maravillas de Asia, incluidas Angkor Wat y el Taj Mahal, no tienen un lugar menos honorable aquí que las vistas de Occidente. En la sección dedicada a la capital estadounidense, hay una placa frente a una maqueta a escala 1:15 del Lincoln Memorial “Completado en 1922. La estructura de mármol blanco se asemeja al Partenón griego "recuerda moderadamente que los estadounidenses, como antes los romanos y los alemanes, tuvieron que trabajar duro para encajar en la tradición occidental". Vale la pena poner todas las obras maestras arquitectónicas del mundo en un solo estante, ya que las diferencias entre los pueblos pierden sentido y las personas experimentan una oleada de orgullo por la humanidad en su conjunto.
Nasser Rabbat, profesor de arquitectura nacido en Siria en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, dijo: “Toda la arquitectura es patrimonio de toda la humanidad, aunque algunas de sus obras son más patrimonio de un pueblo que de todos los demás. Todo es cuestión de grados. Pero lo que no existe en el mundo es la arquitectura de la exclusividad, que le declara a alguien que es completamente ajeno a ella ". Park "Window to the World" resulta ser una oda a los milagros que hemos creado todos nosotros, ni chinos ni estadounidenses, ni asiáticos ni europeos, sino a toda la raza humana. Estamos construyendo nuestro mundo y nuestro futuro. Rusia en "Ventana al mundo" está representada por un modelo del Hermitage a escala 1:15, pero una copia de una de las principales obras maestras del museo, un retrato escultórico de Voltaire de Houdon, se encuentra por separado en una escultura. jardín ubicado lejos de las multitudes en las profundidades del parque. En el mismo centro de la ciudad de los rascacielos construidos a la velocidad del rayo por voluntad de Deng Xiaoping, se sienta un filósofo anciano, envuelto en una túnica, y su viejo rostro está iluminado por una sonrisa casi imperceptible. El letrero, en un inglés ligeramente entrecortado, dice: “Por Antoine Goodon. Imitador: Sí Lusheng. Voltaire fue el líder espiritual de la Ilustración francesa. La estatua refleja los rasgos de personalidad humorísticos y duros de este sabio filósofo, que tuvo que soportar muchas dificultades ". Voltaire, un disidente que ha soportado muchas penurias, contempla en silencio la "dictadura democrática del pueblo", adonde ha sido llevado. A juzgar por la sonrisa hábilmente capturada por Houdon y hábilmente copiada por Da Lucheng, habría apreciado la ironía de su posición.
Como saben, después de la Revolución Francesa, Catalina la Grande desterró a Houdon Voltaire al ático. Pero ella no logró expulsar por completo su espíritu. Incluso en medio de las represiones de Stalin, el hombrecillo de mármol sentado en el Hermitage no perdió el brillo de sus ojos y la sonrisa torcida no abandonó sus labios. Este fantasma vaga por San Petersburgo hasta el día de hoy. Y el hecho de que una copia esté ahora en Shenzhen también significa que, aunque este libro está llegando a su fin, su trama está lejos de ser definitiva.
