El lema "Ciudades, arquitectura y sociedad" cubre temas importantes de nuestra civilización. Hoy, más de la mitad de la población mundial vive en ciudades, enfatiza Burdett, y hace cien años había menos del 10% de los habitantes urbanos. El siglo XXI será la era de las ciudades, a mediados de este, más del 75% vivirá allí, y una parte significativa, en megaciudades con una población de más de 20 millones. La tendencia hacia la expansión urbana se observa ahora en Asia, África y América del Sur. Al mismo tiempo, en Europa y América del Norte ha aparecido el fenómeno de las “ciudades que se encogen” y su población está disminuyendo si estas ciudades no logran transformarse en “asentamientos” de la era postindustrial.
El objetivo de la X Bienal de Arquitectura es llamar la atención del público sobre el futuro de la ciudad como elemento esencial de la civilización humana. Es necesario reconectar el componente físico de las ciudades - edificios, plazas, calles, es decir, el ámbito de actividad de los arquitectos y urbanistas - con su estructura social, cultural y económica. Para hacer esto, los arquitectos deberían prestar más atención a la colaboración interdisciplinaria.
Para demostrarlo, Richard Burdett, que también es el comisario de la exposición principal, ha acogido una exposición en el Arsenal dedicada a 16 ciudades importantes del mundo de cuatro continentes. Estos son Barcelona, Berlín, Milán y Turín, Londres, El Cairo, Johannesburgo, Estambul, Bombay, Shanghai, Tokio, Caracas, Los Ángeles, Ciudad de México, Nueva York, Sao Paolo.
La vida cotidiana en estas áreas metropolitanas se describe a través de instalaciones de video, fotografías, proyecciones en 3D y una variedad de textos explicativos. Además de la información sobre el desarrollo social, económico y cultural de estas ciudades, se pueden ver nuevos proyectos arquitectónicos y urbanísticos desarrollados para ellas en la exposición.
El Pabellón de Italia presenta exposiciones de 13 institutos de investigación de todo el mundo (Berlage Institute, Massachusetts Institute of Technology, London Architectural Foundation, Museum of Modern Art (MoMA) en Nueva York, OMA / AMO y otros). Sus presentaciones están dedicadas a investigar la conexión entre la profesión de arquitecto y los procesos sociales y económicos. Por ejemplo, el MIT presentará el proyecto “Roma en tiempo real”, que examina el movimiento de los residentes y su uso de la telefonía móvil, según la zona de la ciudad y la hora del día. El espacio central del Pabellón de Italia estará ocupado por una exposición de fotografías de ciudades preparada por C-Photo Magazine.
Más de 20 institutos de arquitectura de Italia y otros países han sido invitados a participar en la Bienal, y los trabajos de sus estudiantes sobre el tema “Ciudades, Arquitectura y Sociedad” se exhibirán en el Pabellón Italiano del 8 al 19 de noviembre de 2006 bajo el título “Aprender de las ciudades”.
La exposición general se complementará con exposiciones nacionales de 50 países del mundo.
