Los arquitectos David Childs y Daniel Libeskind han estado refinando el "concepto" del rascacielos, creado conjuntamente en diciembre de 2003, durante un año y medio. Cuando la versión actualizada estuvo casi lista, el Departamento de Policía de Nueva York presentó una demanda tardía para hacer el edificio más seguro, protegiéndolo tanto como sea posible de ataques terroristas, en particular de la explosión de una bomba colocada en un automóvil.
Como resultado, la torre se alejó 12 metros de la calzada y su base se convirtió en un pedestal monolítico con una altura de 20 pisos (60 m). En total, la estructura se elevará a 1,362 pies (415 m), igual a la altura de una de las torres gemelas, y junto con el parapeto del techo, su altura será de 1,368 pies (417 m), que es igual a la segunda estructura. La altura total, gracias a una enorme antena en forma de aguja, alcanzará los simbólicos 541 m (1,776 pies); en 1776, Estados Unidos obtuvo la independencia.
En el proceso de reelaboración del proyecto, la forma enérgica y retorcida hacia arriba de la primera edición desapareció, y la aguja, colocada en el borde del techo de la torre, haciendo eco de la mano levantada de la Estatua de la Libertad, se trasladó a un centro estable. El plano ha pasado de ser un paralelogramo a un cuadrado con un lado de 60 m, como en los viejos rascacielos del WTC. La estructura ligera en la parte superior de la torre de cables y aerogeneradores ha desaparecido por completo.
La base cúbica del edificio, donde solo se proporcionan pequeñas ranuras para ventanas a una altura de 9 m, albergará el vestíbulo y los pisos técnicos. El exterior del bloque estará animado por láminas de metal grabadas.
El arquitecto paisajista Peter Walker, para quien este es el segundo pedido en el nuevo complejo del WTC, está llamado a revivir el espacio circundante: también creó un proyecto de un monumento a las víctimas de ataques terroristas junto con Michael Arad.
Arriba, el cuadrado del plano se convertirá suavemente en un octágono y luego nuevamente en un cuadrado. En general, el nuevo proyecto tiene mucho más en común con el antiguo World Trade Center y, dado el pedestal monolítico del rascacielos, supera con creces a sus predecesores en severidad e inaccesibilidad. La respuesta a los terroristas, que debería encarnar el edificio, ha pasado de ser un desafío al mundo de la libertad a un desafío a un imperio poderoso.
