Los cimientos de Broadgate fueron colocados a mediados de la década de 1980 por Arup Associates (director del proyecto Peter Foggo): los edificios de oficinas se ubicaron en la frontera noreste de la ciudad, alrededor de la estación de Liverpool Street, que luego fue reconstruida. Lo principal en el complejo empresarial era el espacio público de alta calidad a escala humana creado en respuesta a las tendencias de la época: tres plazas, que se referían a la planificación tradicional del Londres histórico. El más famoso, Broadgate Circle, era un anfiteatro con cafés y bares. La columnata y el material, el travertino, recordaban a Roma, aunque las técnicas posmodernistas eran aún más características, no para los edificios de Foggo, sino para los edificios de Broadgate a finales de los años ochenta y noventa, diseñados por los estadounidenses SOM. Como resultado, el área total de oficinas ascendió a más de 300 mil m2.
En el siglo XXI, todos estos edificios, a pesar de la calidad de la arquitectura, ya no se correspondían con las ideas de un moderno centro de negocios, y fueron reemplazados gradualmente, y continúan siendo reemplazados, por nuevos edificios heterogéneos. Solo el primer edificio de Arup Associates, la casa número 1 en Finsbury Avenue, se registró como monumento arquitectónico y ahora se está renovando. Las tres plazas originales se ampliaron en 2008 mediante la adición de Broadgate Plaza al pie de Broadgate Tower de SOM y 201 Bishopsgate, que apareció en el mismo año. En 2015, Arup Associates remodeló su Broadgate Circle. Al mismo tiempo, el propietario de Broadgate, British Land, tras los resultados de un concurso para el diseño paisajístico de sus espacios públicos, encargó a DSDHA desarrollar un plan para su modernización, donde la comodidad humana, incluida la psicológica, estaría a la vanguardia.. Era necesario tener en cuenta los patrones cambiantes de su uso, que es típico de Londres en su conjunto.
La estrategia propuesta por DSDHA se formó tomando en cuenta las características de cada una de las áreas en el transcurso de una variedad de estudios (observaciones in situ, entrevistas, análisis del tráfico peatonal y conexiones visuales, así como publicaciones sobre estos espacios y sus impresiones en redes sociales). El primer objetivo era fortalecer los lazos con la ciudad, crear un ambiente permeable, especialmente porque la posición fronteriza de "Broadgate" la une no solo con la ciudad, sino también con Shoreditch, Old Street y Spitalfields, que se desarrollan activamente. También era importante dar vida a las plazas por las tardes y los fines de semana, al tiempo que se frenaba el ritmo del tráfico, que aquí está muy saturado: este centro de negocios tiene 30.000 empleados, y por la cercanía de la tercera estación más transitada del país 250.000 personas pasan por el complejo todos los días (a modo de comparación, los peatones por día en Oxford Street - 500 mil y los visitantes de la Tate Modern - 150 mil). El papel de la naturaleza y la comodidad humana también se consideró clave para el proyecto.
Como explica el subdirector de DSDHA, Tom Greenall, Broadgate, la zona peatonal más grande del centro de Londres, es un ejemplo interesante de una 'ciudad peatonal' donde se puede experimentar con usos alternativos del espacio a lo largo del tiempo a medida que nos alejamos de la idea de organizar una ciudad como "de arriba a abajo" a un esquema donde la comodidad humana es lo primero … En la primera fase de nuestro proyecto, las estructuras "misteriosas" se utilizan para probar diferentes configuraciones espaciales. Con el urbanismo "basado en el tiempo", podemos adaptar gradualmente el espacio público a diferentes usos y necesidades según la época del año, al tiempo que planificamos cambios más permanentes ".
A veces, se hace referencia a las áreas públicas de Broadgate como un ejemplo temprano y exitoso de creación de lugares. Esta línea fue continuada por DSDHA, utilizando la táctica de "basado en el tiempo", la implementación más flexible del proyecto. Los arquitectos han transformado las plazas en espacios más informales con objetos de paisajismo: muebles de jardín e infraestructura de paisajismo al mismo tiempo. De madera y relativamente ligeras, estas estructuras son fáciles de mover, ajustando su ubicación en función del comportamiento de los habitantes fijado por los autores del proyecto. Además, cada etapa siguiente del plan tuvo en cuenta la experiencia de la anterior. Los DSDHA llaman a su enfoque la creación de lugares "reactiva", en oposición a las medidas monosilábicas como las instalaciones temporales. Con la ayuda de objetos en las plazas, fue posible crear "nichos" para la comunicación, el trabajo y la recreación, para formar una ruta natural a lo largo del "Broadgate". También era importante que los objetos no se produjeran en la City, sino que se entregaran en el lugar confeccionados, es decir, se pudo evitar inconvenientes para los londinenses, lo cual es especialmente importante dado el concurrido lugar de este lugar.
Cada una de las áreas de DSDHA ha creado su propia imagen según el tipo de microclima y bioma. Broadgate Circle es un jardín mediterráneo: además de su original aspecto "romano", está orientado al sur y está protegido del viento. En los "cantos rodados" se plantan pinos, alcornoques, hierbas aromáticas que incluso se pueden escalar. La idea de los arquitectos era una atractiva arboleda, pero las rutas de tránsito populares, como en otras plazas, se han conservado cuidadosamente.
Finsbury Avenue Square es el norte de Europa. Los árboles existentes se complementan con bloques que se pueden utilizar tanto para descansar como para hacer ejercicio. Allí se ubica el único edificio del conjunto que tiene la condición de monumento; se está renovando y los arquitectos agregaron cuatro puestos de comida a la cerca de este sitio de construcción. Son uno de los favoritos entre la gente del pueblo que trabaja y entra en Broadgate, quienes organizan “picnics” en la plaza, anticipando el uso de la plaza cuando las plantas bajas públicas previstas se instalen allí.
Introducido en 2008, Broadgate Plaza se define por los poderosos pilares exteriores de Broadgate Tower. En respuesta, los arquitectos propusieron un enérgico gesto vegetativo: se plantó bambú alto en "macizos de flores" orgánicos, bancos, que convirtieron la plaza en un bosque. Aquí puedes tumbarte y jugar, pero también trabajar, para lo que hay puntos de recarga USB. La nueva apariencia ha convertido a Broadgate Plaza en un destino popular para reuniones espontáneas y yoga y tai chi. Al notar la demanda de quioscos en Finsbury Avenue Square, los arquitectos están diseñando una casa de té aquí.
Cuarta transformación cuadrada,
Exenge Square aún se encuentra en la etapa de proyecto. Para ella, colocada sobre las vías del tren, se propone la imagen del "sinuoso paisaje británico", donde "se detiene el paso del tiempo".
