El premio se entrega cada tres años, y en esta ocasión se presenta la undécima edición. Se otorga a proyectos de una u otra forma relacionados con el mundo musulmán (la mayoría de las veces ubicados dentro de sus límites geográficos), reflejando sus valores culturales, los principios de arquitectura "verde" y, en general, innovadora, mejorando la calidad de vida de las personas a las que están destinados.
En esta ocasión, se prestó especial atención al comité organizador y al jurado principal, que incluía, entre otros, a Anish Kapoor y Jean Nouvel, al problema de la globalización, las tendencias positivas asociadas a ella (la difusión de tecnologías avanzadas, etc.) y aspectos negativos, como la pérdida de identidad cultural y la destrucción del patrimonio arquitectónico. Por lo tanto, los organizadores se guiaron en la selección de los ganadores de 401 proyectos presentados por el criterio de una actitud atenta y sensible al contexto, tanto estrecho, local como más amplio, por ejemplo, nacional o religioso y cultural. En su opinión, trabajando de acuerdo con este método, un arquitecto puede crear un proyecto que interactúe armoniosamente con el entorno: natural, físico, económico y social.
No es la primera vez que entre los galardonados hay proyectos modestos (pero innovadores y realmente efectivos). En 2010, Li Xiaodong Atelier, la Escuela Puente de China en Xiaashi, fue un ejemplo de un mínimo de fondos y un máximo de resultados, que ganó el Premio Arquitecto Emergente de la revista Architectural Review el año pasado. La construcción de materiales tradicionales se lanza al otro lado del río dividiendo el pueblo en dos; hay un puente peatonal debajo para los residentes. Las fachadas de la escuela que dan a diferentes lados se pueden utilizar como escenario para actuaciones. Por lo tanto, el edificio se volvió útil no solo para los estudiantes: mejoró significativamente la vida de todos los aldeanos.
Otro proyecto galardonado, la fábrica textil Ipekyol en Edirne en la parte europea de Turquía, de EAA - Emre Arolat Architects, está dedicado a la calidad de vida, en particular al ambiente de trabajo. Los arquitectos han combinado todas las funciones del edificio en un solo espacio en forma de herradura, lo que permite tanto un uso eficiente del espacio desde un punto de vista industrial, como proporciona a cada empleado una iluminación natural del lugar de trabajo y una vista del paisaje natural. Asimismo, se eliminó la división jerárquica entre locales administrativos e industriales y se dispusieron áreas adicionales de recreación para los trabajadores.
Museo Madinat al-Zahra en Córdoba El taller "Nieto Sobejano Arquitectos" está ubicado en el solar de la ciudad-palacio homónima del siglo X. Alberga hallazgos de las excavaciones arqueológicas aún en curso. El edificio, por un lado, está inscrito en el paisaje, por otro, está orientado hacia la planta del desaparecido palacio. Formas y materiales restringidos, motivos arquetípicos (patios, galerías) contribuyen al desempeño exitoso de funciones - un instituto de investigación, un centro educativo, una sala de exposiciones - sin distraerse del significado histórico de Madinat al-Zahra.
Mucho más ambicioso que el anterior es el proyecto de reconstrucción del "hipercentro" de Túnez, un área de construcción del siglo XIX y principios del XX. Asociación para la Conservación de la Medina de Túnez (AOM). Durante el mismo, muchas calles se convirtieron en zonas peatonales, los edificios públicos fueron restaurados y abiertos al público. Es importante señalar que estamos hablando de monumentos de la época colonial, y la atención a ellos refleja una actitud moderna y más equilibrada hacia el período más reciente de la historia de Túnez.
Pero el mayor de los galardonados de este año fue un proyecto para regenerar el valle pantanoso de Wadi Hanifa cerca de Riyadh realizado por Moriyama & Teshima Planners e ingenieros de Buro Happold. Con una superficie de más de 4.000 km2, es un objeto natural único para esta árida región, pero durante mucho tiempo fue explotado sin piedad, lo que provocó importantes daños en su ecosistema. Luego de un programa de remediación, el valle se convirtió en una reserva ecológica y área recreativa; allí, se mejoraron las tierras agrícolas y se estableció una planta de tratamiento de agua ecológica para abastecer de agua a la población rural y urbana.
El investigador francés Oleg Grabar, hijo del distinguido erudito bizantino André Grabar, recibió un premio especial del presidente, reconociendo su contribución vital al estudio y desarrollo de la arquitectura islámica. Oleg Grabar (nacido en 1929) es autor de más de treinta artículos científicos y más de 100 artículos. Se desempeñó como Director de la Escuela Estadounidense de Estudios Orientales en Jerusalén, fue miembro del comité ejecutivo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, fundador y editor de la revista Mukarnas y miembro del comité organizador (1978-1988) y del jurado. (1989) del Premio Aga Khan de Arquitectura, enseñado activamente, fue galardonado con premios profesionales.
