Es difícil imaginar que algo pueda faltar en la gran Nueva York. Pero el proyecto Carmel Place pudo ofrecer un formato de vivienda sin precedentes para la Gran Manzana. El complejo, ubicado en el Lower East End, en la calle 27, casi a orillas del East River, contiene 55 unidades residenciales que van desde 24 a 33,5 m2. El proyecto se desarrolló casi como uno típico: como si estuviera compuesto por cuatro "torres" planas de diferentes alturas, cada una de 3.35 m de espesor, el edificio se puede adaptar fácilmente a diferentes ciudades, y su silueta de repisa encajará perfectamente en ambos rascacielos y cuartos de poca altura de cualquier diseño …
Los estudios han demostrado que el porcentaje de solteros que no necesitan apartamentos grandes en Nueva York y otras ciudades es bastante alto y se prevé que siga creciendo. Los autores del proyecto intentaron proporcionar a estas personas una vivienda cómoda y económica. La modularidad de la estructura ayudó a reducir el costo de construcción: solo los cimientos y el primer piso se erigieron en el sitio, y todos los pisos superiores se ensamblaron a partir de 65 bloques prefabricados con un marco de acero de soporte integrado. Las tradicionales fachadas de ladrillo de Nueva York, para las que se han elegido tonos de gris inusuales pero universales, ayudan a encajar el edificio en el contexto urbano. Los arquitectos también tomaron prestadas las proporciones de las ventanas, los pasillos y las escaleras de las típicas casas de vecindad estadounidenses del siglo XIX hechas de piedra arenisca de color marrón oscuro.
Carmel Place se desarrolló como parte del programa de vivienda del ex alcalde Michael Bloomberg. Curiosamente, para implementarlo, incluso fue necesario ajustar las normas para el tamaño mínimo de una unidad residencial (anteriormente, el mínimo era de 37 m2) y el número máximo de tales unidades en un edificio. La trascendencia social del proyecto ayudó a lograr los cambios: 22 de los 55 apartamentos serán destinados al programa de vivienda asequible (ocho de ellos están destinados a veteranos, y para los 14 restantes se presentaron más de 60.000 solicitudes: esta tipología fue ¡en demanda!). Los 33 apartamentos restantes están destinados a alquiler gratuito, y los precios pueden alcanzar los $ 3,000 por mes.
Los arquitectos han desarrollado cinco diseños de apartamentos estándar. En todos ellos intentaron ampliar el espacio lo máximo posible. Primero, la altura de los techos se aumentó a casi 3 m, de modo que el volumen final de la celda resultó no ser menor que el de los "estudios" estándar de 37 metros. En segundo lugar, instalaron enormes ventanales, de casi 2,5 m de altura, que proporcionan una excelente iluminación y revelan los interiores a la ciudad circundante. En tercer lugar, utilizaron balcones franceses. Y en cuarto lugar, proporcionaron una especie de entrepiso sobre el baño para guardar cosas. Para todos los apartamentos sociales y la mitad de los comunes, se desarrolló un diseño de interiores basado en muebles plegables y empotrados. Los colores claros del acabado también contribuyen al aumento visual del espacio.
Al minimizar la propiedad personal tanto como fuera posible, los arquitectos lógicamente proporcionaron a los residentes varias áreas públicas. Un espacioso atrio acristalado conecta las entradas oeste y este al edificio y termina con un pequeño patio. Además de una función puramente técnica, se puede utilizar para diversas reuniones y días festivos. En la planta baja también hay una tienda, un gimnasio, un área acogedora separada con bancos incorporados. En el sótano hay un cuarto de lavado, un estacionamiento para bicicletas y almacenamiento adicional para cosas. Y en el octavo piso hay otra área pública con acceso a una azotea abierta. Todos estos espacios deben facilitar el contacto cercano de los inquilinos solteros entre sí.
