La instalación, la primera construcción de Elemental fuera de Chile, se basa en un plan ya reconocido internacionalmente para construir viviendas de muy bajo costo para reemplazar los barrios marginales. Esta forma de afrontar la crisis de la vivienda en las grandes ciudades ya ha sido reconocida por varios premios, entregados tanto a la asociación como personalmente a Aravena (por ejemplo, el León de Plata de la Bienal de Venecia 2008).
El conjunto residencial en cuestión está ubicado en la ciudad de Santa Catarina cerca de Monterrey, en una parcela de 0,6 hectáreas. Incluye 70 apartamentos, agrupados en dos: el nivel inferior está ocupado por una "casa" de un piso, y su techo juega el papel de una terraza porche para un apartamento de dos niveles en la parte superior. Unidos por los muros de los extremos, forman un rectángulo en planta con un patio en el centro; se construye una fila adicional de apartamentos similares al otro lado de la calle.
Se han realizado cambios en el diseño estándar según las condiciones locales. En particular, si Chile, para el que se desarrolló originalmente, tiene un clima desértico, la región de Monterrey recibe 600 mm de precipitación por año (comparable a Rusia central), por lo que el complejo recibió una línea de techo continua. Así, las terrazas exteriores están protegidas de la lluvia, y también ayudará a la futura finalización de locales residenciales. Dado que la construcción "independiente" está muy desarrollada en México, el complejo está diseñado para una posterior expansión por parte de los inquilinos (por lo tanto, cada dúplex puede aumentar de 40 a 76.6 m2, y un apartamento en el 1er piso - de 40 a 58.75 m2).. Las partes más "complejas" del edificio ya se han erigido: escaleras, baños, cocina y el resto se puede ampliar a su gusto. Otra diferencia es un presupuesto más generoso: en Chile costaba alrededor de $ 10,000 por departamento, en México - $ 20,000, sin embargo, la construcción en sí era más cara debido a una legislación más estricta.
Pero la perspectiva de autocompletar y un precio más alto no debería afectar la asequibilidad de la vivienda: para Elemental Monterrey, inicialmente se eligió un área del nivel local de "clase media", por lo tanto, tanto el costo como el área los edificios están diseñados para compradores relativamente ricos.
Los Brit Insurance Design Awards son otorgados por Brit Insurance en asociación con el London Design Museum. Este año Anthony Gormley fue el presidente del jurado. Hasta el momento, solo se han nombrado galardonados en 7 secciones (a excepción de arquitectura, estos son transporte, moda, diseño industrial, diseño gráfico, mobiliario, esfera interactiva), y el ganador del Gran Premio se determinará solo el 16 de marzo.
Los rivales de Elemental Monterrey en la categoría arquitectónica fueron estructuras tan diferentes como el Museo Brandhorst de Munich por el Sauerbruch Hatton Bureau, la Embajada Británica en Varsovia, Tony Fretton, el High Line Park en Nueva York "Diller Scofidio + Renfro", el ala residencial de Hutong Bubble 32 en Beijing MAD Bureau, New Museum Berlin de David Chipperfield y MAXXI Roman Museum de Zaha Hadid, TEA Herzog & de Meuron Tenerife Cultural Centre y Melbourne Concert Centre y ARM Workshop Drama Theatre.
