Es una de las dos únicas universidades técnicas de Suiza; cerca de 6.000 estudiantes estudian allí, 200 profesores, 3.000 investigadores y otros empleados trabajan.
En el concurso participaron 181 oficinas de 21 países, 12 candidatos llegaron a la final, incluidos famosos como Zaha Hadid, Herzog & de Meuron, Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Mecano, Diller Scofidio + Renfro. Se les pidió que diseñaran un centro de formación que no solo albergara la biblioteca universitaria y diera a los estudiantes acceso a la información en Internet, sino que también sirviera como un lugar para la comunicación, la investigación, la creación de grupos de trabajo interdisciplinarios, etc. crecer en el siglo XXI.
La oficina japonesa SANAA fue anunciada como ganadora. Su propuesta es un edificio de formas suaves, fluidas, ligero, translúcido, con una amplia variedad de espacios interiores, desde grandes vestíbulos hasta oficinas silenciosas. El complejo incluye la propia biblioteca, locales educativos y expositivos, un centro de congresos y una cafetería, todo en una superficie de 10.000 m2. La idea del proyecto es la permeabilidad de todos los límites espaciales, la interconexión original de diferentes niveles. El centro se convertirá en el "corazón" del campus de la universidad, dijo el presidente de EPFL, Patrick Ebisher.
