El conjunto existente del Hospital Michael Reese se construyó principalmente después de la Segunda Guerra Mundial: su plan maestro se desarrolló en 1946 y se completó a fines de la década de 1950. A fines del siglo XX, muchos edificios se deterioraron y algunos incluso fueron abandonados: el hospital experimentó serias dificultades financieras, y en 2008 su administración lo declaró en quiebra y vendió todo el complejo a la ciudad. Luego, las autoridades de Chicago estaban desarrollando activamente el proyecto olímpico, y se eligió el vasto territorio de este hospital (15 hectáreas) para la construcción de la Villa Olímpica. La oficina de la SOM, a la que se le encomendó el proyecto de una urbanización para atletas, propuso demoler los 28 edificios del hospital, excepto el edificio principal construido en 1880. Al mismo tiempo, 8 (según otras fuentes - 11) estructuras debían ser destruidas, en cuyo diseño participó Walter Gropius, el diseño del paisaje del territorio creado por Hideo Sasaki y otros arquitectos paisajistas destacados, así como dos edificios de la propia SOM, creados a mediados de los 20 siglos, cuando su obra tenía un nivel de calidad completamente diferente.
Varios grupos de activistas - "guardianes" del patrimonio presentaron opciones alternativas para la reconstrucción del complejo, sugiriendo la preservación de al menos 4 o 5 edificios clave de Walter Gropius, pero fueron rechazados por los funcionarios por su "falta de conveniencia". A diferencia del proyecto SOM promovido oficialmente con una línea de torres residenciales de 12 pisos, estos planes implicaron la creación de una zona de desarrollo de diferentes alturas, una combinación de edificios nuevos y antiguos, la coordinación del plan para el territorio de la futura Villa Olímpica. con la cuadrícula de calles del área circundante, pero la cantidad de metros cuadrados no era suficiente. Los opositores a la demolición admitieron que era difícil conciliar las necesidades de los participantes en los Juegos Olímpicos con la planificación y los edificios de hace medio siglo, ni siquiera con fines residenciales, sino médicos. Pero una actitud tan libre de las autoridades hacia las obras del arquitecto clave del siglo XX, que determinó en gran medida el camino del desarrollo de la arquitectura estadounidense (junto con la mundial), hizo que el público los acusara de alcanzar objetivos puramente económicos: de el deseo, bajo la apariencia del "proyecto nacional" de los Juegos Olímpicos, de despejar un terreno caro en el centro de la ciudad de los edificios históricos para el futuro desarrollo comercial. Tales acusaciones parecían especialmente plausibles a la luz del hecho de que los funcionarios querían demoler todos los edificios del hospital Michael Reese antes de la decisión del COI, aparentemente para cumplir con el cronograma de trabajo en la preparación de los Juegos que había establecido (afortunadamente, esto no sucedió).
Ahora que Chicago finalmente se ha retirado de la lucha, los defensores de la preservación del patrimonio esperan que, frente a la crisis económica, no haya personas dispuestas a ocuparse de un área tan grande como el complejo hospitalario Michael Reese y, con el tiempo, un El desarrollador parecerá dispuesto a reconstruir su territorio de una manera más "suave" (y los edificios de Gropius recibirán el estatus de objetos protegidos mientras tanto).
