Para la ciudad canadiense de Calgary, la construcción de la nueva biblioteca es la contribución más significativa a la infraestructura pública desde los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. Incluso antes de la elección del arquitecto, se entrevistó a más de 16.000 ciudadanos: qué es importante para ellos en el nuevo edificio, qué programa funcional esperan, etc. Esta atención a la bibliotecología por parte del municipio no es una coincidencia: más de la mitad de los residentes usan activamente sus tarjetas de biblioteca, lo que hace que la red de bibliotecas públicas de Calgary sea una de las más grandes de América del Norte. Teniendo en cuenta el papel de una institución como un centro comunitario, que une a personas de diversas profesiones, edades, intereses, que solo se intensificó en la era digital, era importante hacer que la Biblioteca Central fuera abierta y útil para todos.
El segundo desafío para los arquitectos, Snøhetta, con el apoyo del taller local DIALOG, fue conectar los dos distritos centrales, Downtown propiamente dicho y East Village, delimitados por líneas de tren ligero. Justo en el sitio de construcción, los trenes entran en un túnel subterráneo: ahora entran al edificio a nivel del suelo y "desaparecen" allí. Para finalmente poner en contexto esta parte de la ciudad, el edificio recibió una amplia escalera de anfiteatro en el exterior con un arco de la entrada principal, que recuerda a las espectaculares nubes sopladas por el chinook, característico de la provincia de Alberta, donde se encuentra Calgary.. El arco está revestido con madera de thuja plegada de la vecina Columbia Británica. Se ha creado una plaza cerca, las calles vecinas ahora están ajardinadas con olmos y álamos. Los llamativos frentes hexagonales están compuestos por paneles de vidrio, fritado y aluminio.
En el interior, en una superficie total de 22.300 m2 (2/3 más que en el edificio anterior), hay un espectacular atrio y una variedad de espacios pensados para clases grupales e individuales, para niños (incluidas las áreas de juego cerradas necesarias en el Clima canadiense) y adultos, para la comunicación y la reflexión. Desde el entretenimiento hasta las funciones serias, el camino va de abajo hacia arriba, del primer al sexto piso. Allí, en la parte superior, está la sala de lectura principal, conectada visualmente con el resto del interior, pero protegida acústicamente gracias a la zona de amortiguación. En el agudo "morro" de la biblioteca hay una sala de estar con vista a la ciudad.
