“… Pasamos lentamente por un pequeño claro, de cincuenta pasos de ancho, y en el medio vi una imagen que me estremeció hasta la médula. En el claro había una gran bandada de perros, grandes y pequeños, rojos, blancos y negros. Los perros estaban preocupados y tímidos. Un pequeño perro amarillo yacía en la nieve. Un enorme perro negro fue hecho a un lado y ladró, manteniéndose, sin embargo, todo el tiempo al amparo de la multitud. Y en el medio estaba un lobo grande y lúgubre. ¿Lobo? A mí me parecía un león. Estaba solo, decidido, tranquilo, con la nuca erizada y las piernas firmemente abiertas, y miraba aquí y allá, listo para atacar en todas direcciones.
E. Seton-Thompson. Lobo de winnipeg
En el mismo centro del respetable y burgués Karlovy Vary, se levanta un coloso modernista de hormigón, vidrio y acero. Su escala y apariencia no tienen nada que ver con el abigarrado entorno burgués, sin embargo, tampoco lo abruman: es solo un extraño, por así decirlo, "un extranjero con permiso de residencia". La apariencia característica del edificio le permite determinar con precisión el momento de su construcción: el cambio de los años sesenta y setenta. Como la mayoría de sus pares, el centro de congresos y complejo hotelero Thermal está amenazado, si no demolición, al menos una renovación importante, cargada de una severa distorsión de su apariencia original. La época en que se construyó el Termal y la austera arquitectura brutalista, muy pocas personas evocan sentimientos cálidos, tanto locales como visitantes.
Los críticos de arte, en cambio, aprecian mucho este edificio, cuyos méritos artísticos no son llamativos, pero son leídos por un ojo experimentado. Aunque Thermal abrió solo a mediados de la década de 1970, no es el mejor año en la historia del país, es el producto de otra época, anterior y más feliz, que los investigadores checos llaman la "edad de oro" de la arquitectura checoslovaca. Desde fuera, esto se ve como una exageración, lo que puede explicarse por la nostalgia de la Primavera de Praga. Esa era tiene similitudes con nuestra Edad de Plata, un auge cultural que terminó en un desastre. Sin embargo, los años sesenta del siglo XX de alguna manera no están asociados con la plata, sino con el titanio. Por lo tanto, sería más apropiado llamar a esta época la Edad del Titanio, especialmente porque también tenía sus propios titanes.
En la época soviética, la abreviatura "Checoslovaquia" (el nombre del país desde 1960) era algo engañosa: Checoslovaquia parecía ser otra república de la unión. Y aunque no fue así en absoluto (incluso durante los años del estancamiento persistieron ciertas diferencias sociales y aún más culturales entre los países), el desarrollo de la arquitectura checoslovaca en su conjunto siguió un curso paralelo al soviético. En los años de entreguerras, Checoslovaquia podía estar orgullosa de una fuerte escuela modernista, pero la guerra y el profundo "congelamiento" estalinista que siguió a un breve "interludio" sacaron al país del contexto cultural mundial. A diferencia de la metrópoli, el estalinismo del modelo checoslovaco no produjo obras sobresalientes: el trabajo en el género de "dominar la herencia clásica", que en la República Checoslovaca se llamó "realismo socialista" (o abreviado "Sorel"), fue claramente forzado. Por tanto, la transición al modernismo, sancionada por Moscú, fue mucho menos dolorosa y más natural que en la URSS.
Al mismo tiempo, en las décadas de 1940 y 1950, la generación de arquitectos destacados logró cambiar casi por completo. Las personas que recibieron un diploma poco antes o después de la guerra pasaron a primer plano. Por lo tanto, el "deshielo" traído por los vientos de Moscú y finalmente terminó en la primavera de Praga, como en la Unión Soviética, no fue tanto el momento del resurgimiento del modernismo de preguerra como la creación de uno nuevo, basado en gran parte en la "importación" de ideas de la corriente principal de la arquitectura de entonces (desde el difunto Le Corbusier y Mies van der Rohe hasta los no-rutalistas, metabolistas, etc.).
Debido a circunstancias históricas (como recordamos, a la Primavera de Praga le siguió una nueva, aunque no tan profunda, pero sí prolongada congelación, llamada "normalización"), fue esta generación la que estaba destinada a dejar la huella más notoria en la arquitectura de la Checoslovaquia socialista.
La liberalización del régimen a principios de la década de 1960 permitió a muchos profesionales abandonar grandes institutos estatales de diseño y abrir oficinas privadas para competir con éxito. La liberación de la dictadura del estado y la práctica competitiva desarrollada contribuyeron al surgimiento de un número impresionante de edificios originales, entre los que se encontraban objetos de clase mundial. La mayoría de ellos fueron creados por la generación de 40 años, cuyos representantes más destacados fueron Karel Prager, Vladimir Dedechek, Karel Filsak, los cónyuges Shrameki y muchos otros). Al mismo tiempo, los centros arquitectónicos no eran solo Praga, Brno y Bratislava, sino también, por ejemplo, un pequeño Liberec, donde trabajaban Karel Gubachek y el grupo SIAL, creadores de una de las obras más llamativas de la arquitectura checoslovaca: el torre en el monte Ested.
Esta generación también incluyó a los esposos Vladimir (1920-1990) y Vera (nacida en 1927) los Makhonins, los autores de Karlovy Vary Thermal. Esta pareja se confunde con arquitectos soviéticos que diseñaron para Checoslovaquia, pero no tenían nada que ver con la URSS. El apellido de Vladimir, que nació en Praga en la familia del economista Konstantin Makhonin, que huyó de Rusia en el apogeo de la guerra civil, es engañoso.
Los primeros pasos en la carrera de los arquitectos se asociaron con la "Sorela" (el proyecto de la Casa Central del Ejército en Praga en forma de rascacielos estalinista, 1953-1954), luego siguió el trabajo en la transición del neoclasicismo al modernismo. (Palacio de la Cultura de Jihlava, proyecto 1956, ejecución 1961). Los años sesenta son los más exitosos en el trabajo de los Majonin. Ganaron varios concursos de grandes edificios públicos (el complejo de Karlovy Vary (1964), la Casa de la cultura de la vida (1968) y los grandes almacenes Kotva (1970) en Praga, la Embajada de Checoslovaquia en Berlín (1970)), que fueron implementado en la próxima década. Fue en la década de 1960 cuando los Makhonins desarrollaron un estilo personal original: si una cierta influencia de los Tange y los Smithson (y a través de ellos Misa) se siente en el proyecto Thermal, entonces la Casa de la Cultura de la Vida y Kotva son obras completamente independientes..
El auge creativo termina con la dispersión de la Primavera de Praga y la "normalización". La práctica privada en Checoslovaquia ya no es posible; los arquitectos tienen que volver a los institutos estatales de diseño. La negativa a firmar una carta aprobando la introducción de tropas priva a los Makhonins del derecho a participar en competiciones, reduciendo la gama de sus actividades a la finalización de sus propios proyectos iniciados previamente y la implementación de la "rutina" del instituto. Sus obras no se publican, y si algo se imprime (como, por ejemplo, en el volumen 12 de la "Historia General de la Arquitectura"), entonces sin mencionar la autoría.
El destino de los edificios de Makhonin resultó relativamente bueno. Todos ellos han sobrevivido, se utilizan para el propósito previsto, aunque los interiores del autor se han perdido parcialmente. Térmica se encuentra en la zona de mayor riesgo, que no tiene la condición de monumento arquitectónico, por lo que se puede vender en partes y reconstruir sin conservar el aspecto original y la decoración interior. Además, este no es el edificio más querido de la ciudad: la mayoría de los habitantes no lo percibe como un valor cultural. Sin embargo, el complejo juega una función importante: no solo es un gran hotel el que obtiene ganancias, sino también el sitio principal del prestigioso festival de cine, para el cual, de hecho, fue construido.
La idea de construir esta estructura fue dictada no solo por consideraciones pragmáticas (la necesidad de acomodar a numerosos invitados al festival), sino que fue necesario crear un nuevo símbolo de Karlovy Vary. La tarea, a primera vista, es inesperada, dado que el sello distintivo de la ciudad ha sido y sigue siendo su función de balneario y pintoresco entorno natural. El caso es que hasta 1945, en cuanto a composición étnica, era más un asentamiento alemán que checo, que en el mundo se conocía como Karlsbad. El nombre checo era solo oficial, e incluso entonces solo desde 1918. Se usó generalmente solo después de la deportación de los alemanes de los Sudetes y el reasentamiento de checos y eslovacos en su lugar, que tuvieron que establecerse en una ciudad extranjera. Esta ciudad necesitaba un nuevo símbolo. Por lo tanto, la construcción a gran escala planeada en el centro de Karlovy Vary tenía que llevar una carga semántica triple, personificando a Checoslovaquia, moderna (tecnológicamente avanzada) y socialista.
La parte antigua de Karlovy Vary, que prácticamente no sufrió daños durante la guerra, está muy densamente construida. Es una larga y sinuosa franja de edificios que llenan el desfiladero del río Tepla y suben las montañas circundantes. En consecuencia, no existían parcelas libres para la construcción de un gran complejo en el centro, y construir en el exterior significaría restar prestigio al objeto. Por lo tanto, se sacrificó una cuarta parte de los edificios históricos de la calle Chebskaya, ubicada en el límite de la zona turística y la zona comercial y empresarial.
Aunque Karlovy Vary data del siglo XIV, el conjunto del centro histórico en su forma actual se formó a finales de los siglos XIX-XX. Le Corbusier hizo una valoración bastante precisa, aunque cáustica, de su arquitectura, comparando el desarrollo urbano con un "desfile" de pasteles en un escaparate. Para continuar con la analogía, la Thermal es una máquina de café que hace alarde de cannoli, merengue y religión.
El sitio despejado para la construcción era una vasta terraza entre la orilla del río y la empinada, casi escarpada pendiente de la montaña. Los Makhonins, cuyo proyecto ganó el concurso, lo superaron de forma original, dividiendo el complejo en dos partes (grande y pequeña) y esparciéndolas en el espacio. Debajo marcaban la manzana principal y más grande del hotel y centro de congresos, y en la montaña su "rama" en forma de pabellón de tres pisos con cafetería, piscina exterior y terraza con vistas panorámicas de la ciudad. Gracias a esta fragmentación de la estructura y "porosidad" de la mayoría de las superficies de las fachadas, Thermal, a pesar de su pequeña escala, en conjunto, se integra bien en el entorno. La "implantación" fue suavizada significativamente por el entorno natural, que no solo está presente, sino que domina la ciudad.
La configuración volumétrico-espacial de la parte fluvial del complejo se basa en el arquetipo más popular del modernismo de posguerra: “Liver House” de G. Banshaft / SOM, “torre sobre el estilóbato”. Hay habitaciones de hotel en el volumen vertical, funciones públicas (vestíbulo, salas de conferencias, tiendas, cafés, vestíbulo, etc.) en el stylobate y estacionamiento subterráneo con servicio de automóvil. Al mismo tiempo, la apariencia externa del edificio tiene otros prototipos diferentes a la "Leaver House": en primer lugar, el brutalismo temprano "Misov" de los Smithsonianos y los edificios de Tange en la década de 1950. Estructura estructural: estructura de acero, fachadas de vidrio y paneles de hormigón armado. En el momento del diseño de Thermal, la arquitectura abstracta de prismas de vidrio de la década de 1950. (La Leaver House, el Hotel SAS de Jacobsen o el centro técnico de General Motors de Saarinen Jr.) ya ha superado el escenario en Checoslovaquia (la declaración más llamativa sobre este tema - el Instituto de Química Molecular de Praga en 1962 - pertenece a Karel Prager). Los edificios se volvieron más complejos en composición y estructuralmente expresivos. En Thermal, tanto la construcción como los materiales no solo se “revelan honestamente” de acuerdo con los principios de los no-rutalistas y Mies van der Rohe (Instituto de Tecnología de Illinois en Chicago), sino que también están articulados estéticamente. Como en Crown Hall y Mees's Seagram, la estructura de acero juega un papel no solo utilitario sino igualmente estético. El hormigón se utiliza como material de revestimiento: abandonando sus cualidades plásticas, los autores demuestran la capacidad de fabricación de su arquitectura, es decir, alto nivel de cultura de la construcción nacional.
El stylobate tiene una pronunciada estructura bipartita: terrazas abiertas, acentuadas por una espectacular escalera de caracol, frente a la zona del resort, y volúmenes cilíndricos sordos, en los que se ubican salas de conferencias que no requieren luz natural. La parte "resort" del stylobate, el volumen de gran altura y la "rama" de las tierras altas con una piscina hacen eco estilísticamente del edificio de la prefectura de Kagawa Kenzo Tange (1955-1958) y los edificios de Egon Eiermann (en particular, con la RFA pabellón de la Expo-58 de Bruselas). Y en la configuración de la parte opuesta del estilóbato, acentuada por cilindros de hormigón, se rastrea implícitamente la influencia de las obras posteriores de Wright (Museo Guggenheim, sede de Johnson's Wax).
Los Makhonins no se limitaron al desarrollo de un proyecto arquitectónico, sino que diseñaron todos los interiores, incluido el diseño de muebles, es decir. creó un Gesamtkunstwerk al 100 por ciento. Actualmente, el municipio de Karlovy Vary está solicitando el estatus de monumento cultural y las posibilidades de una decisión positiva son bastante altas. Esto da la esperanza de que Thermal evitará
el destino de su "hermana" - el hotel de Tbilisi "Iveria", construido en los mismos años y muy similar en arquitectura. El siguiente paso debería ser la restauración del complejo, que ha perdido su brillo anterior, y la reconstrucción de los espacios abiertos que lo rodean inmediatamente.
