Holland Green es una zona atractiva en el distrito real de Kensington y Chelsea, entre el respetable Holland Park y la vibrante Kensington High Street. El complejo proyecto, cuyo trabajo comenzó en 2008, consta de dos partes: la reconstrucción del edificio abandonado y casi demolido del Commonwealth Institute (Robert Matthew, Johnson-Marshall and Partners, 1962; ahora su empresa se conoce como RMJM) para las necesidades del Museo del Diseño y la construcción de modernos edificios residenciales a su alrededor. El costo total del proyecto fue de £ 120 millones y fue supervisado por John Pawson.
Un equipo de arquitectos liderado por Rainier de Graf propuso, en primer lugar, demoler el ala administrativa del instituto, dejando al descubierto el volumen principal. En realidad, solo se han conservado del edificio histórico el espectacular techo hypar y las estructuras de soporte; se colocó una nueva cimentación debajo de ellos, se ajustó la altura de los pisos, se reemplazaron las fachadas antiguas por otras nuevas hechas de paneles de vidrio fritado de bajo consumo, mientras se repitió el dibujo original.
Alrededor del edificio sustancialmente renovado, hay tres edificios en forma de cubo que contienen 54 bloques residenciales de 61 a 1626 m2 cada uno. Cuadrados en planta, los cuerpos repiten la posición del volumen central. Además, los arquitectos se decidieron por un juego espacial interesante: los tres son similares en forma, pero tienen diferentes tamaños, aquí los propios arquitectos recuerdan muñecas anidadas, correspondientes a las dimensiones de los edificios vecinos. Por lo tanto, fue posible lograr una estrecha interacción de todos los objetos y un sentido de la integridad real del barrio.
La apariencia de los edificios residenciales estuvo determinada en gran medida por el dibujo de las fachadas del antiguo Commonwealth Institute. Su rígida "celosía" se convierte en el telón de fondo ideal para las complejas líneas del techo, como dicen los arquitectos, "fijando las curvas de parábolas e hipérbolas como papel cuadriculado". Pero la división estricta en rectángulos verticales se alterna aleatoriamente con otra cuadrícula dictada por la estructura de los edificios. Los elementos salientes, balcones y terrazas abiertas así formados complican aún más los volúmenes aparentemente banales.
Todos los edificios tienen un solo sótano, que alberga estacionamiento, almacenamiento, así como una piscina de hidromasaje con luces de techo, un gimnasio y un cine. Finalmente, el acceso de los coches al territorio del complejo es lo más limitado posible, y todo este complejo sistema se sitúa en el entorno natural. El paisaje desarrollado por West 8, por un lado, contrasta con la estricta geometría de los edificios, y por otro lado, interactúa con el parque vecino y ayuda a encajar el conjunto más cerca del tejido urbano.
