El pueblo de Sintian está ubicado en la zona más pobre del país, sufriendo una constante escasez de agua. Sus 700 residentes han sido ayudados por filántropos estadounidenses durante un tiempo significativo, en colaboración con líderes comunitarios locales. Así apareció el primer jardín de infancia allí: sus maestros son pagados por la Fundación American Friends of Le Korsa (AFLK), que también administra el centro de salud del pueblo y difunde información sobre nuevos métodos agrícolas a la población local.
Ahora ha llegado el turno a la cultura: la Fundación Joseph y Annie Albers de Kentucky ha creado y planea mantener
Hilo de Centro Cultural y Residencia de Arte. El nombre del centro se traduce del inglés como "hilo": es tanto una metáfora del papel de conexión de la cultura y la creatividad en la sociedad como una referencia a la artista graduada de la Bauhaus Annie Albers, que trabajó mucho como maestra textil.
El centro cultural incluye dos residencias de arte para artistas, cineastas, escritores, coreógrafos de todo el mundo, que podrán conocer de cerca la cultura senegalesa y posiblemente colaborar con los lugareños. También hay dos estudios y un amplio espacio multifuncional, que está destinado principalmente a la población local: puede albergar reuniones, espectáculos, fiestas, pequeñas ferias, eventos educativos, etc. Durante los primeros seis meses, Thread trabajará exclusivamente para los residentes de Sintian, y solo entonces aparecerán allí los primeros artistas invitados.
Toshiko Mori diseñó el edificio del centro cultural de forma gratuita. El proyecto se basa en las tradiciones de la arquitectura popular, pero las complementa con ideas modernas; Durante la construcción, arquitectos e ingenieros colaboraron con artesanos senegaleses y utilizaron solo materiales locales. Por ejemplo, un techo de paja con armazón de bambú y rampas empinadas es típico de los edificios de las aldeas, pero en el caso de Thread, también sirve para recolectar agua de lluvia, cuyo volumen total cubrirá el 40% de las necesidades domésticas de los residentes (alrededor de 900.000 litros por año). Durante el proceso de recogida, el agua fluye a través de pequeños canales en el interior del edificio, delimitando áreas funcionales. Entre otras cosas, este tipo de recolección de agua de lluvia es más seguro que los métodos que se practican actualmente, así como los pozos locales.
Las paredes de ladrillo calado también son típicas de Senegal: proporcionan ventilación natural al local, pero en este caso las diseñó Mori, y una de las fuentes de inspiración para ella fue la obra de Joseph Albers.
El suelo del espacio principal del centro está cubierto con mosaicos creados por artesanos del pueblo por iniciativa propia. El material para ello fueron fragmentos de baldosas cerámicas multicolores producidas localmente.
