Debido a su fuerza excepcional y resistencia a los rayos UV, ETFE (etileno-tetra-fluoro-etileno) se desarrolló originalmente para la industria espacial como aislamiento eléctrico. La existencia en la Tierra ofrece a este material condiciones más benignas, por lo que las estructuras arquitectónicas hechas de membranas poliméricas están garantizadas para resistir todas las pruebas.
Hace más de un cuarto de siglo, la empresa de ingeniería y fabricación Vector Foiltec inventó un sistema de membrana de ETFE transparente llamado Texlon. Texlon consta de cojines neumáticos fijados en un perfil de aluminio. Este sistema está apoyado por una estructura de soporte ligera. Para crear la forma especificada por el proyecto, para proporcionar aislamiento térmico y resistencia a las cargas de viento, los cojines herméticos se inflan con aire a baja presión.
Las almohadas están hechas de dos a cinco capas de película de ETFE. Su transparencia alcanza el 90-95%.
Cada capa puede incluir diferentes tipos de sombreado para optimizar el desempeño estético y ambiental de la envolvente del edificio. Por ejemplo, para crear sistemas de conchas que reaccionen al sol y cambien su transmitancia de luz durante el día. Además, los elementos del sistema Texlon pueden seleccionarse para transmitir o reflejar selectivamente diferentes ondas del espectro solar y así controlar los filtros ultravioleta e infrarrojo. Y la capa interior está diseñada para poder regular el microclima del edificio. Texlon reduce la pérdida total de calor en un 15%.
La película puede soportar 400 veces su propio peso. La tecnología Texlon es óptima para su uso en áreas de alta actividad sísmica, en áreas de fuertes cargas de viento y nieve, ya que las almohadas actúan como amortiguadores, absorbiendo cargas a corto plazo, reduciendo su intensidad y la carga total sobre la subestructura del edificio.
La membrana de ETFE puede soportar temperaturas de -80 ° C a 155 ° C. El polímero es inerte a los ambientes alcalinos y ácidos, no se endurece, no se vuelve amarillo y no pierde sus propiedades químicas durante toda su vida útil (aproximadamente 25 años). Debido a las propiedades anti-adhesivas y la superficie muy lisa de la membrana, se limpia sola bajo la influencia de la lluvia y la nieve. Por lo tanto, los edificios de membranas no requieren costos adicionales de mantenimiento y mantenimiento. Otros nombres comerciales de polímero ETFE: Tefzel (DuPont), Fluon (Asahi Glass).
El ETFE es difícil de encender, no esparce la llama sobre la superficie, se extingue inmediatamente y no emite chispas en caso de incendio. A temperaturas superiores a 200 ° C, las almohadas estallan y se expulsan llamas, calor y humo, lo que reduce el riesgo de colapso de las estructuras de soporte del edificio y las gotas de polímero fundido no se queman.
El valor ambiental de las membranas poliméricas se expresa en el hecho de que estas carcasas son transparentes y tienen altas propiedades de aislamiento térmico, y por lo tanto ayudan a reducir el consumo de energía para iluminación, aire acondicionado y calefacción del edificio. Además, puede instalar el sistema Texlon Solar opcional, que es una celda fotovoltaica que convierte la energía solar en energía eléctrica. Texlon Solar se aplica mediante pulverización continua y se asienta sobre la membrana.
Las almohadas Texlon no son solo burbujas transparentes, se pueden decorar con dibujos y letras o servir como pantalla para espectáculos de luces, proyecciones de imágenes o videos. Y las propias estructuras pueden ser una fuente de luz, con la ayuda de LED instalados en ellas.
Naturalmente, un material de construcción tan polifacético del siglo XXI no podía dejar de interesar a los arquitectos:
