Desde 1981, cuando un gran incendio destruyó por completo la fábrica de Vitra, los propietarios de la firma encargaron nuevos edificios para su complejo productivo a los mejores arquitectos del mundo. El primero fue Nicholas Grimshaw, quien construyó el taller principal de paneles de aluminio, que estuvo listo seis meses después del incendio. Luego estaban Alvaro Siza (otro taller en 1986 y un taller de diseño en 1994), Frank Gehry (Vitra Design Museum en 1989), Zaha Hadid (el cuerpo de bomberos de la fábrica en 1993, el primer proyecto terminado de este arquitecto, ahora utilizado para la exposición de las sillas de la colección), Tadao Ando (una sala de conferencias en 1993, su primer edificio fuera de Japón), así como incluso Buckminster Fuller (su cúpula geodésica se instaló en Vejle en 2000 y sirve como sala de recepción) y Jean Prouvé (su gasolinera fue recogida allí en 2003).
Ahora, a este conjunto "estrella" se agregará "VitraHouse", un centro de visitantes con una tienda y una cafetería según el proyecto "Herzog & de Meuron", y "Vitrashop", un taller de producción de SANAA.
VitraHouse recuerda a otro proyecto reciente de arquitectos suizos: la nueva ala de la Tate Modern. En Weill, como en Londres, aunque a una escala más modesta, se erigirá un volumen complejo, como si estuviera compuesto por "cubos" separados. En este caso, se trata de paralelepípedos blancos alargados con una imitación de un techo a dos aguas, completamente acristalado desde los extremos. A través de estas ventanas multicolores se puede ver su interior. Juntos forman una estructura de cuatro pisos, cuya idea principal es el primer tipo de casa como tal (de ahí el techo a dos aguas y el nombre VitraHouse), reelaborado mediante prensado y apilado (no sin razón estamos hablando de un fábrica).
Todavía no se sabe casi nada sobre "Vitrashop": al público solo se le mostró el diseño general del conjunto "Vitra", donde se podía ver un gran disco del nuevo taller asociado con los edificios de Grimshaw y Siz junto a los cruces. Los arquitectos de SANAA informaron que la altura del techo de la futura instalación de producción es de 8 m, y también se ubicará un entrepiso adicional con oficinas y locales recreativos encima. Se proporcionará iluminación a través de las secciones acristaladas de las losas, y la fachada se revestirá con paneles corrugados de un material sin nombre, que creará una imitación de una cortina que esconde la estructura detrás de ella.
Tanto Vitrashop como VitraHouse estarán listos en 2009.
