La ubicación de un nuevo aeropuerto no es una idea nueva, pero todas las opciones anteriores asumían la creación de una isla artificial (la más reciente es el Thames Hub de Norman Foster), lo que podría dañar la situación ecológica en esta parte del país. Al mismo tiempo, el aeropuerto de Heathrow ya está luchando para hacer frente a la carga, y la construcción de una tercera pista es un punto delicado: requerirá la demolición de edificios residenciales, perturbará significativamente el ecosistema (los sitios de anidación de aves se verán especialmente afectados). Además, esta es solo una medida temporal que solo retrasará la sobrecarga final de Heathrow.
Los arquitectos de Gensler decidieron tomar un camino diferente. Según su plan, el futuro aeropuerto London Britannia se creará en los numerosos astilleros del Reino Unido, se ensamblará en partes y se remolcará hasta el estuario del Támesis. Allí, la terminal y 4 carriles, cada uno de 5 km de longitud, estarán anclados al fondo y conectados a las redes ferroviarias de Londres y Europa a través de túneles submarinos. También se construirán tres terminales terrestres para los pasajeros que lleguen en automóvil y transporte público local.
El proyecto prevé la futura ampliación del aeropuerto a 6 pistas. La estructura prefabricada permitirá reposicionar y remolcar London Britannia para reparaciones en el astillero. La ubicación del aeropuerto también evitará la contaminación acústica en zonas residenciales, por lo que los aviones podrán despegar y aterrizar las 24 horas del día.
La oficina de Heathrow Gensler propone cerrar y, en su lugar, crear una ciudad ecológica para 300.000 residentes con puestos de trabajo para 200.000 personas.
N. F.
