Los organizadores de la competencia, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Y la Fundación CityArchRiver2015, establecieron un objetivo para los participantes: conectar el parque con el área circundante de la ciudad y aún más, con la orilla opuesta del río Mississippi, donde va, y la ciudad de East St. Louis se encuentra allí. Así, surgirá un único espacio recreativo, no solo consolidando la zona central de St. Louis, sino uniendo dos ciudades e incluso dos estados: a lo largo del Mississippi, este lugar se encuentra en la frontera entre Missouri e Illinois.
De los 49 equipos que presentaron solicitudes, cinco fueron asignados para desarrollar el proyecto: los equipos de Behnisch Architekten (H3 Studio, Buro Happold, Transsolar, Studio Arne Quinze, Gehl Architects, etc.), Michael Van Valkenburgh Associates (Steven Holl Architects, Arup y otros), la oficina de Peter Walker, PWP Landscape Architecture (Foster + Partners, Civitas, Buro Happold, etc.), SOM (Hargreaves Associates, BIG, Ralph Appelbaum Associates, etc.) y Weiss / Manfredi (Beyer Blinder Belle, Atelier Ten, Arup, DIRT studio, etc.). El ganador será nombrado el 24 de septiembre de 2010: su proyecto debería estar terminado en 2015, cuando el famoso monumento tendrá medio siglo de antigüedad; la posibilidad de implementar el plan en menos de 5 años será un criterio importante para la decisión del jurado.
Todos los participantes, aunque los principales arquitectos y paisajistas del mundo, diseñadores de exposiciones, especialistas en desarrollo sostenible, diseñadores gráficos, ingenieros, artistas, se han reunido en cinco equipos, explican sus proyectos aproximadamente en los mismos términos: hablan de la fusión de la naturaleza y la arquitectura., cultura, paisaje y esfera pública, sobre la importancia del aporte de los vecinos y la atención a sus necesidades, sobre el respeto al medio ambiente, sobre la creación de un nuevo sistema de conexiones, que se convierta en un catalizador de la actividad social en todo el territorio colindante.
En cuanto a las medidas reales, todos los participantes han elegido prácticamente los mismos caminos de desarrollo. Quitan el máximo de obstáculos y límites entre el río, el parque y la ciudad, al mismo tiempo que enfatizan estas zonas como objetos de valor en sí mismos. En particular, se propuso acercar la entrada al museo subterráneo al centro de la ciudad, bloquear la carretera que ahora separa el parque de St. Louis, agregar caminos para ciclistas y peatones en puentes a través del Mississippi, y en el otro lateral, ampliar significativamente el parque existente, abrirlo al agua. organizar allí un teatro de verano, nuevos reservorios, espacios de exposición, etc.
El Arco Thomas Jefferson de 192 metros de altura y un parque adyacente de unas 37 hectáreas se abrieron en 1965: están dedicados a la compra estadounidense de posesiones francesas en América del Norte durante la presidencia de Jefferson (1803): esta adquisición duplicó el territorio del país. y marcó el comienzo de su expansión hacia el oeste.
