Aunque el concurso de 2008 fue ganado por Norman Foster y Aston Martin, el alcalde Boris Johnson eligió el proyecto de Thomas Heatherwick e ingenieros de la firma norirlandesa Wrightbus para los autobuses que aparecerán en las calles de la capital británica para los Juegos Olímpicos de 2012.
Al igual que con la propuesta de Foster, esta es una nueva variante del Routemaster, el autobús de dos pisos más popular que operó en Londres desde la década de 1950 hasta finales de 2005. Su "renovación" en la modificación ecológica fue uno de los puntos de la campaña de Johnson en 2008, y no perdió el interés por la idea tras asumir el cargo. Según él, el nuevo autobús combinará un diseño elegante, un dispositivo cómodo (dos puertas y una plataforma trasera abierta para subir y bajar pasajeros, dos escaleras) y un "corazón verde" (será un automóvil híbrido, un 40% más). eficiente, respetuoso con el medio ambiente y más silencioso que los coches diésel que sirven actualmente a los londinenses).
El "estilo", que ya ha sido evaluado con escepticismo por algunos observadores, reside en las superficies de acristalamiento asimétricas, la forma aerodinámica de la caja y el amplio uso de materiales ligeros y transparentes. La cubierta trasera, que permitirá a los pasajeros subir y bajar del autobús en movimiento, como en los modelos más antiguos, puede estar cerrada durante las horas de apertura más tranquilas, como por la noche.
