La Galería James Simon lleva el nombre del empresario y filántropo de principios de siglo que le dio a los Museos Estatales de Berlín muchas de sus obras maestras, incluido el famoso busto de Nefertiti y otros hallazgos de Amarna. El papel de Simon en la formación de sus colecciones corresponde a la posición de “su” edificio: la galería forma el frente suroeste de la Isla de los Museos, pero lo más importante es que sirve como vestíbulo principal. Esta estructura fue concebida a finales de la década de 1990, en la etapa del concurso para el plan maestro para la reconstrucción del conjunto de museos, que ganó David Chipperfield.
Junto con
Un paseo arqueológico que une cuatro de los cinco edificios del museo de la isla bajo tierra, la Galería Simon sirve como marco para este plan maestro. Está conectado con el Museo de Pérgamo por encima del suelo y con el paseo marítimo, en el nivel menos uno. La galería contiene un vestíbulo a gran escala con una cafetería y una gran terraza abierta; debajo, en el entresuelo, hay una tienda del museo, un guardarropa, una consigna y baños; subterráneo: espacio para exposiciones temporales y un auditorio. para 300 espectadores.
Todo esto está diseñado para un gran flujo de visitantes, pero no menos importante es otra función del edificio, que Chipperfield llamó "la responsabilidad de un edificio público en el corazón de una gran ciudad". La galería tiene vistas al canal Kupfergraben, el parque Lustgarten y el puente del palacio con un pedestal alto y una columnata encima. El revestimiento de piedra natural y artificial se refiere a los edificios históricos del centro de Berlín, y el lenguaje de la arquitectura se refiere a los edificios circundantes de Schinkel y Stühler. Continúa físicamente la columnata de Stühler, que llevó al Nuevo Museo, y en términos de significado, desarrolla el tema del espacio público clásico, abierto a los ciudadanos de la Acrópolis prusiana, establecido entonces, en el siglo XIX. El nivel principal de la galería estará disponible para todos en cualquier momento del día, lo que enfatiza el papel de la Isla de los Museos no como una atracción turística con el estatus de un sitio de la UNESCO, sino como una parte completa de uno de los capitales más vibrantes de Europa.
La Galería James Simon ha sido entregada oficialmente a las autoridades de Berlín; Actualmente se están realizando trabajos de acabado en sus interiores, que finalizarán en el verano de 2019, cuando se abra al público.
