La casa de Carol y Fred Smith se encuentra cerca de Nueva York, Connecticut, en la costa del océano cerca de la ciudad de Darien. El año pasado se cumplen 50 años desde la finalización de la construcción, y Richard Mayer considera este proyecto en particular como un estímulo clave para su futura carrera. Además, fue la casa Smith la que ayudó a dar forma al lenguaje arquitectónico y la filosofía de Mayer.
Según recuerda el arquitecto, en el momento de recibir el pedido, en 1965, su taller estaba ubicado en una de las dos habitaciones de su piso; poco antes dejó la oficina de Marcel Breuer para trabajar por su cuenta. Carol Smith, quien lo contrató, necesitaba un arquitecto joven para dedicar toda su atención al diseño de su casa. Como punto de partida, ella y su esposo, Fred, le mostraron a Mayer un proyecto grande, de un solo piso, "estilo rancho" que se había hecho para el propietario anterior, pero el arquitecto se dio cuenta de inmediato de que esta configuración del edificio era extremadamente desventajosa.. Para construir sus cimientos, habría sido necesario volar una gran cantidad de roca que compone el sitio: en tales condiciones, se necesitaba una casa con un pequeño lugar de construcción, y Mayer se volvió hacia una composición vertical. Como resultado, la casa Smith tiene tres plantas con una superficie total de 465,5 m2. La madera se utilizó como material principal.
Desde el lado de la entrada, una parcela de 3251 m2 está densamente cubierta de coníferas; la casa está girada allí por una pared con un pequeño número de ventanas, las salas de estar se agrupan allí. Desde la fachada trasera, abierta a la superficie del agua, se recogen espacios comunes para familiares e invitados. La pared de vidrio aquí parece estar intercalada entre las columnas de acero del marco y el volumen de ladrillo de la chimenea con chimenea, lo que crea una tensión elusiva concebida por Richard Mayer. Aquí, lo natural y lo artificial existen por separado, pero es difícil separarlos: el océano, el cielo, la iluminación determinan la percepción del interior.
Según Richard Meier, en la casa de la pareja Smith, como en todas sus otras residencias, luchó por la claridad y la forma geométrica elemental. Sus proyectos en este género siempre están estrechamente relacionados con la escala humana y el deseo de hacer que el conjunto arquitectónico sea claro, razonable, lírico y real.
La casa ahora es propiedad del hijo del propietario original, Chuck Smith. Tenía cinco años cuando se completó el edificio, lo asombró, y Smith admite que siente esa sorpresa infantil cada vez que entra.
