Fang Zhenning se graduó de la Academia Central de Bellas Artes de Beijing en 1982. Reconocido crítico y bloguero, fundador de la edición china de la revista Domus. Ha comisariado numerosas exposiciones, incluido el pabellón de la República Popular China en la Bienal de Arquitectura de Venecia en 2010 y 2012, el Museo MAXXI de Roma y el Museo de Diseño Vitra en Vejle am Rhein. Imparte clases en la Facultad de Arquitectura de la Academia Central de Artes y en el Instituto de Diseño.
En Moscú, Fang Zhenning, junto con los jóvenes arquitectos chinos Ma Yansong (MAD) y Meng Yan (Urbanus), dieron una conferencia sobre "Nueva ola de arquitectura china" como parte del Programa de verano del Instituto Strelka de Medios, Arquitectura y Diseño.
Archi.ru: China ha servido como plataforma clave para los experimentos arquitectónicos de los arquitectos occidentales durante más de 10 años. ¿Cuál es la actitud de la República Popular China ante esto?
Fang Zhenning: Los arquitectos son “nómadas”: para ellos no hay fronteras estatales ni lugares de trabajo específicos. Donde están en demanda, ahí van. Por ejemplo, el área de Manhattan de Nueva York está fuertemente construida por europeos, no por estadounidenses.
Y si hablamos de edificios construidos por extranjeros en China, hay dos puntos de vista. Entonces, la gente común no entiende la arquitectura y el arte extranjeros, estos edificios les parecen extraños. Los arquitectos chinos tampoco tratan este fenómeno de la mejor manera, pero por otras razones: a veces esperaron durante décadas la oportunidad de diseñar un objeto de gran tamaño, nutrieron ideas, por ejemplo, esperaron 25 años al Gran Teatro del Pueblo en el centro de Beijing, y las autoridades finalmente confiaron el proyecto a extranjeros [arquitecto francés Paul André - aprox. Archi.ru].
Archi.ru: Pero recientemente, han aparecido más y más edificios interesantes de arquitectos chinos, tanto en la propia China como en todo el mundo. ¿No es eso un motivo de orgullo?
F. Ch.: Si hablamos de los proyectos que los chinos hacen en el exterior, hay muchos menos que incluso los proyectos de arquitectos japoneses en el exterior, y estos edificios no son muy visibles y prestigiosos. Al fin y al cabo, hay proyectos de distinta índole, como, por ejemplo, el nuevo edificio del Louvre: se anuncia un concurso internacional, y si lo ganas, debes estar orgulloso de ello. Y cuando se trata de
un edificio residencial ordinario con apartamentos ordinarios, cuyo proyecto acaba de ordenar, este es un nivel completamente diferente.
Archi.ru: ¿Todos estos fenómenos se discuten en la sociedad? ¿Hay críticos arquitectónicos en los periódicos que denuncian fallas o apoyan determinadas tendencias?
F. Ch.: Sí, existen muchas publicaciones de este tipo sobre arquitectura. Por ejemplo, los editores del popular periódico de Beijing Xinjing Bao, tan pronto como aparece un nuevo edificio, se ponen en contacto conmigo para escribir un artículo al respecto o me entrevistan sobre este tema. Es interesante para los lectores, tiene demanda, por lo que a menudo se imprime.
Archi.ru: ¿Cuánto diálogo sobre arquitectura necesita la sociedad china, no solo sobre nuevos edificios inusuales, sino también sobre la preservación del patrimonio, la conveniencia del entorno urbano, la construcción ecológica? ¿Hay demanda de exposiciones y bienales de arquitectura?
F. Ch.: La Bienal de Arquitectura y Urbanismo, que se celebra en Shenzhen, aunque se llama internacional, no puede presumir de una gran cantidad de participantes extranjeros, y para la comunidad mundial no tiene mucho impacto. Y no tiene mucha influencia en la sociedad china. E incluso las publicaciones de los periódicos no son muy influyentes, francamente.
Ahora, en mi opinión, el medio de comunicación más influyente en la sociedad es Weibo, un microblogging como Twitter. Recientemente publiqué allí mi opinión sobre el tema arquitectónico, y en las primeras 24 horas esta publicación fue reeditada 3000 veces y fue leída por más de un millón de personas.¡Esto es un verdadero diálogo social! Difundir información, discutir nuevas estructuras, debatir qué debería y no debería ser demolido, todo sucede en Weibo.
Archi.ru: Llevas mucho tiempo enseñando. ¿Hasta qué punto cree que la educación en arquitectura china está ahora influenciada por influencias occidentales? ¿Se conservan en él elementos tradicionales?
F. Ch.: Un fenómeno extraño es que, si en la práctica arquitectónica y urbanística se adoptó mucho de la URSS, a través de especialistas soviéticos que trabajaban en China, el sistema educativo tomó mucho del americano y europeo, ya que los actuales profesores universitarios se formaron en Occidente, y esta influencia es todavía fuerte.
También debe tenerse en cuenta que cuando en China había una división de especialidades en áreas, la arquitectura estaba entre las especialidades de ingeniería y no entre las artes. Debido a esto, ahora nos encontramos muy a menudo con el hecho de que los edificios en China se construyeron sin ningún "sentido del arte", porque a los arquitectos no se les enseñó esto.
Para resolver este problema, se creó un departamento de arquitectura en la Academia Central de Artes de Beijing (CAFA), y allí enseño arquitectura exactamente como un arte. De hecho, no recibí arquitectura, sino educación artística, y luego estudié arquitectura yo mismo, por experiencia, leyendo libros, etc. Y la asignatura que enseño en CAFA se llama "Análisis comparativo de arquitectura y arte".
En un semestre tengo 12 lecciones, dos de ellas están dedicadas a la URSS y Rusia. En uno de ellos hablo de Malevich, suprematismo, etc., en el otro, de Rodchenko, Tatlin, Melnikov: voy a ir a ver su club con el nombre de Rusakov. Por cierto, no es fácil para un extranjero aprender sobre la arquitectura rusa moderna: por mi propia experiencia sé que hay muy pocas fuentes de información.
También enseño en el Instituto de Diseño, un curso sobre los conceptos básicos del diseño chino, su desarrollo paso a paso a partir de un período de hace 6 mil años.
Archi.ru: ¿Tiene prestigio la profesión de arquitecto en China? ¿Existe una gran competencia para esta especialidad en CAFA?
F. Ch.: Es muy popular y nuestra universidad es la academia central de toda China, por lo que este es el lugar al que todos intentan llegar. Ahora las cosas siguen relativamente bien: después de la expansión, varios miles de estudiantes estudian en CAFA, y en mi tiempo había 40 personas, y por eso fue extremadamente difícil llegar. Ahora el curso en la Facultad de Arquitectura es de poco más de 100 personas y el concurso es de 200 personas por plaza.
Archi.ru: La profesión de arquitecto en China es prestigiosa y, obviamente, demandada, dada la escala de la nueva construcción. ¿Cuánto contribuye esto al desarrollo de la arquitectura china, al surgimiento de nuevas ideas?
F. Ch.: Deben entenderse varios puntos. Primero, los estudiantes, habiendo recibido una buena educación "europeizada" de nuestra parte, intentan salir del país y continuar su educación en alguna universidad occidental. Segundo: de cada cien personas en el curso en el momento de la graduación, no puedo contar más de dos o tres arquitectos prometedores y verdaderamente talentosos.
Y el tercer problema: en China, las conexiones personales entre las personas juegan un papel muy importante, que son extremadamente complejas y llenas de matices, por lo que es extremadamente difícil para un arquitecto, sobre todo para un joven, abrirse paso.
Ma Yansong, fundador de la oficina MAD, que también da una conferencia hoy, es uno de los ejemplos más raros de éxito.
Archi.ru: ¿Cuál es el destino de todos los demás graduados de las universidades de arquitectura?
F. Ch.: Es difícil ganar fama como persona, pero conseguir un trabajo en una empresa de desarrollo donde los rascacielos diseñan talleres completos, estar allí como un empleado común sin nombre propio y sin una individualidad creativa es fácil.
Archi.ru: Si se toma a los arquitectos talentosos de éxito, ¿qué importancia tiene para ellos el tema social, el trabajo para los segmentos vulnerables de la población?
F. Ch.: Existen proyectos de este tipo, por ejemplo, casas para jóvenes de bajos ingresos, donde los apartamentos son muy pequeños, de 20 a 30 m2 de área, están diseñados para personas que aún no han formado una familia. Además, dados los frecuentes terremotos, los arquitectos están construyendo escuelas confiables en áreas propensas a terremotos, lo que ayuda a restaurar estas áreas después de desastres naturales. Si es necesario construir un museo en áreas pobres, por ejemplo, hay tradiciones artesanales únicas o monumentos de arte antiguo, pero no hay dinero para esto, los arquitectos pueden diseñarlo gratis.
Archi.ru: ¿Cuál crees que es el principal desafío para los arquitectos chinos en este momento? ¿A qué deberían dedicar todas sus energías?
F. Ch.: La revolución china fue una revolución campesina, y el problema es que los campesinos tienen una comprensión especial del espacio y su organización, los principios de construcción, y la conciencia campesina no puede cambiar al mismo ritmo rápido que la urbanización y la industrialización. Muchos líderes que ahora están al frente de China han emergido del entorno campesino y han recibido una educación adecuada. Y, por tanto, les resulta muy difícil percibir y comprender los principios de organización del espacio, necesarios para una ciudad moderna. Debido a esto, muy a menudo, los buenos proyectos urbanos se rechazan de inmediato o se envían para su revisión hasta que cambian más allá del reconocimiento. Y así, debido a estas "raíces campesinas", el nivel de nueva arquitectura y espacio urbano en China se reduce artificialmente. Por tanto, la responsabilidad de todos los arquitectos profesionales y bien formados es explicar a las autoridades y a la sociedad lo que debería ser una ciudad en el siglo XXI.
