El edificio está ubicado en la localidad de Gandia de 75.000 habitantes, donde apareció la primera universidad en el siglo XV. El nuevo complejo residencial híbrido tiene dos propósitos a la vez: funciona como albergue para estudiantes y, al mismo tiempo, satisface la necesidad de vivienda social de la ciudad. El edificio alberga 102 apartamentos para jóvenes y 40 apartamentos para jubilados, además de un centro comunitario.
Desde un punto de vista programático, el desafío clave para el arquitecto en este proyecto fue la ubicación de áreas compartidas para jóvenes inquilinos. Según el Plan Nacional de Vivienda de España, los apartamentos deben tener entre 30 y 45 m2, hasta un 20% de los cuales son espacios compartidos. Sin embargo, en este plan, no hay indicación de dónde y cómo deben ubicarse estos espacios.
El arquitecto estaba interesado en la oportunidad de proporcionar a los residentes la mayor cantidad de recursos posibles a través del uso compartido de locales. La organización de las áreas comunes sirve para extraer el máximo valor de un mínimo de fondos. Es decir, tal como lo concibieron Guayart y su oficina, cumple con el principio de hacer más con menos.
Analizando las funciones básicas de la vivienda, los arquitectos identificaron por sí mismos aquellos tipos de actividades humanas que pueden ocurrir en público o son de naturaleza conjunta --comer, trabajar en la computadora o lavar la ropa-- y propusieron planificar las áreas comunes en tres escalas diferentes.
“Si construimos 102 departamentos de 45 m2 cada uno, donde el 20% del área será compartida por los inquilinos, tendremos hasta 918 m2 de espacio común”, argumentó Guallart Architects. - Se puede resolver como 51 locales compartidos, de 18 m2 cada uno (uno para dos departamentos, cada uno de los cuales da 9 m2), o como un solo espacio para todo el conjunto residencial de 918 m2.
La Oficina ha presentado un modelo original de organización de áreas públicas en "tres niveles". El primer nivel, individual, es un área de 36 m2 que engloba la cocina, el baño y el espacio de relajación en un departamento tipo loft. El segundo nivel, intermedio, son espacios de 108, 72, 36, 24 y 12 m2, los cuales son compartidos por 18, 12, 6, 4 o 2 personas. Estas habitaciones se repiten en el piso e incluyen una sala de estar, áreas de comunicación y trabajo. El siguiente paso en la escala es un área común de 306 m2 en la planta baja, que es compartida por todos los estudiantes residentes. Consta de salón, lavandería, biblioteca y rincón de internet.
