El complejo Raakspoort (en holandés "Rax Gate") marca la entrada a la nueva área de desarrollo de Rax en el centro histórico de la ciudad; simultáneamente cierra la parte interior de la manzana del ruido de los coches e invita a los peatones a entrar (el edificio está atravesado por un amplio "pasillo").
La composición del edificio consta de una serie de volúmenes para que, como el resto de edificios de Rax, se combine con el desarrollo a pequeña escala del centro. Esto es especialmente importante ya que Raakspoort se mezcla con una línea de casas históricas a lo largo de la frontera del casco antiguo.
Las fachadas del edificio están revestidas con ladrillos de diferentes tonalidades: las zonas más oscuras se apilan en hileras colgantes entre sí, la mampostería más clara es lisa, con anchas franjas de yeso cremoso. Esta técnica también permitió dividir visualmente el complejo en partes más pequeñas (a pesar de que su área total es de 18,5 mil m2).
Raakspoort originalmente iba a incluir un cine y un casino; en el proceso de consultas con los clientes, estas instituciones cambiaron de lugar: cines debajo de las salas de juego y viceversa. Los unía una actitud más que indiferente hacia las ventanas: ninguno de ellos las necesitaba, aunque a los arquitectos no les gustaban los muros monolíticos.
Afortunadamente, se decidió retirar el casino y las autoridades de la ciudad tomaron su lugar. Las fachadas de ladrillo y la torre del reloj fueron su iniciativa: para el alcalde de Haarlem, lo ideal era
el ayuntamiento de Hilversum de la década de 1930 por el arquitecto Willem Dudok.
En el lado del cine, en el sitio de Raakspoort, había un edificio del siglo XIX: por mucho que los arquitectos intentaran conservarlo, resultó imposible conciliarlo con la función del multiplex. Por lo tanto, Bolles + Wilson siguió el método de Carlo Scarpa, quien restauró la imagen de los monumentos medievales perdidos de esta manera. Los arquitectos han conservado detalles importantes de la fachada histórica (relieves y estatuas, portal ornamentado, etc.) y los han colocado en el nuevo edificio como recordatorio del pasado.
Los interiores de los ayuntamientos fueron diseñados por Döll architecten; incluyen un salón principal de dos pisos con escritorios para el personal, salas de consulta y "puntos de autoservicio"; arriba están las oficinas de los tres departamentos de la ciudad, donde existen oficinas tradicionales en un espacio común con lugares de trabajo de planta libre y salas de reuniones. La fuente de inspiración para la creación del interior fue una pintura de un artista holandés del siglo XVII. Judith Leyster
"El borracho alegre"; una reproducción ampliada de la misma se muestra en el salón principal.
N. F.
