Se convirtió en el segundo portugués (después de Álvaro Siza en 1988) en recibir este prestigioso premio de arquitectura; es otorgado cada pocos años por el Comité Alvar Aalto, que une a las instituciones culturales y de arquitectura de Finlandia. El primer ganador de la medalla fue en 1967 el propio Aalto, en los últimos años, el número de galardonados incluyó a Jorn Utson, James Sterling, Tadao Ando, Stephen Hall.
A pesar de algunas similitudes en la composición de los arquitectos que señaló con las listas de las medallas de oro del Premio Pritzker, RIBA y AIA, el premio finlandés se centra en valores ligeramente diferentes: no es una originalidad brillante de obras o logros teóricos significativos, sino más bien un enfoque creativo de la profesión, la atención al detalle, el contexto material es lo que distingue los proyectos de Aalto.
Por ejemplo, en el caso de Paulo David, el jurado encabezado por el australiano Glen Mercat (laureado en 1992) señaló su diferencia con los arquitectos típicos “globalizados”, cuyas obras persiguen un objetivo: sorprender con su singularidad. David nació en Madeira y regresó allí con una educación arquitectónica y experiencia laboral en Lisboa. La isla forma parte del archipiélago del mismo nombre, que pertenece a Portugal; están ubicados frente a las costas de África, en el Océano Atlántico.
La marcada singularidad del paisaje volcánico con predominio de rocas basálticas, así como el dominio alrededor del espacio acuático, que no se puede olvidar ni un minuto, fuerza (o ayuda) a crear una arquitectura contextual adecuada solo para este lugar. Por otro lado, la necesidad de encajar los edificios en un paisaje complejo, arreglar el paisaje sobre rocas desnudas, etc., crea restricciones a la creatividad del arquitecto, dando un incentivo adicional a su trabajo. Además, no debemos olvidarnos de la tradición local estable, cuya influencia en las condiciones de “aislamiento” insular no podía dejar de afectar.
Durante diez años de trabajo en Madeira, Paulo David erigió allí edificios de diversa índole: villas y edificios de apartamentos, galerías de arte, museos, piscinas … La singularidad de cada uno de estos proyectos, su relevancia para una situación y época específicas los hace, al mismo tiempo, obras universales y atemporales con las cualidades atemporales de la arquitectura.
N. F.
