Anandpur Sahib en la provincia de Punjab es la ciudad sagrada de los sikhs, ubicada al pie del Himalaya, no lejos del famoso Chandigarh. Este es uno de los principales lugares de peregrinación: en 1699 el gurú Gobind Singh fundó la hermandad sagrada sij: Khalsa. La construcción del museo está programada para coincidir con el 500 aniversario del sijismo y el 300 aniversario de Khalsa.
El conjunto, con una superficie de 30 hectáreas, está dividido en dos partes por un foso con un sistema de presas y estanques, sobre el que se lanza un puente peatonal arqueado. La parte occidental incluye un área de entrada, una sala de conciertos con 400 asientos, una extensa biblioteca con dos pisos de salas de investigación y una galería para exposiciones temporales.
En la parte oriental hay un edificio conmemorativo semicircular y torres de galería cilíndricas con una exposición permanente, coronadas con techos cóncavos de pétalos. Unidos en cinco, simbolizan las cinco principales virtudes de la religión sij. Las formas monolíticas dan lugar a las imágenes de las antiguas fortalezas de la región y forman una silueta impresionante con el telón de fondo de las montañas.
Las complejas formas expresivas de los edificios están hechas de hormigón y se moldean sobre el terreno. Algunas de las columnas, arcos y vigas se dejan con la textura rugosa original, pero la mayor parte de las estructuras están revestidas con piedra local de color miel natural.
El techo cóncavo, que recuerda a los pétalos abiertos, está cubierto con láminas de acero que reflejan el cielo. El reflejo del propio complejo también es efectivo en la superficie del agua de los vastos estanques del parque adyacente, que se llenan de agua de lluvia a través del foso.
Junto con el Khalsa Heritage Museum en Washington DC, se está preparando para abrir el complejo diseñado por Safdie del American Peace Institute, una organización independiente que busca formas diplomáticas de resolver conflictos en todo el mundo. La sede está ubicada en el territorio del National Mall, la "calle principal" de los Estados Unidos, donde se concentran los monumentos e instituciones culturales más importantes.
El complejo albergará oficinas, un archivo científico, una biblioteca, un centro de conferencias y formación. El edificio en sí consta, por así decirlo, de varios edificios con una rígida rejilla modernista de ventanas, interconectados por medio de amplios atrios. Sobre ellos se encuentran las estructuras esféricas en voladizo del techo corrugado, con un marco de acero y acristalamiento esmerilado.
Opaco durante el día y resplandeciente por la noche, el edificio es visible desde muchas de las estructuras más importantes del centro de la capital estadounidense, y sus atrios ofrecen vistas panorámicas del río Potomac y el Lincoln Memorial.
N. K.
