Wakefield es la ciudad natal de la destacada escultora británica Barbara Hepworth, y el nuevo museo está dedicado principalmente a su trabajo. Pero su exposición permanente también incluirá diversas obras de la colección de la ciudad, y cuatro de las 10 salas están destinadas a exposiciones temporales. La tarea principal del museo es contribuir al desarrollo de la ciudad, atrayendo tanto a residentes del condado como a turistas del extranjero. De esta manera, Hepworth - Wakefield es similar a Turner Contemporary en Margate, otro museo de Chipperfield que también abrió sus puertas esta primavera.
Al igual que el edificio Margaret, el edificio Wakefield está ubicado cerca del agua, solo que no es el mar, sino el río Calder. El agua llega hasta sus paredes, por lo que el museo también desempeña el papel de una estructura protectora que protege a la ciudad de las inundaciones, junto con la presa cercana.
Un puente peatonal conduce a la entrada del museo. El vestíbulo y la terraza de la cafetería están abiertos al río, por lo que esta parte del edificio se siente más cálida que el resto. En general, el museo es una composición de 10 bloques trapezoidales de hormigón pintado en masa y no tiene una fachada principal, ni ángulos rectos. El aspecto austero es un guiño a los almacenes cercanos de los siglos XVIII y XIX que surgieron en un momento en que Calder era una ruta importante para el transporte de mercancías.
La planta baja está ocupada por un vestíbulo, una tienda, una cafetería, un auditorio y talleres de formación, además de oficinas, un archivo y un almacén. Una amplia escalera conduce al centro del edificio. Las 10 salas del museo están ubicadas en el segundo piso y están iluminadas a través de las aberturas en los techos. Además, muchos de ellos tienen ventanas que "enmarcan" deliberadamente una u otra vista. La forma irregular de los bloques que componen el edificio se refleja también en los interiores: ninguna de las salas es una clásica "caja", además todas difieren en tamaño.
N. F.
