El nuevo edificio es un volumen rectangular con paredes ligeramente inclinadas hacia afuera y hacia adentro. Su perímetro se hace permeable: sus fachadas están cortadas por nichos, donde se organizan pequeños patios, nuevos espacios públicos para que los estudiantes se relajen y se comuniquen. Además, el proyecto implica la creación de una nueva zona cercana, donde se podrían realizar diversos eventos. En el interior del edificio, en espacios cúbicos estrechamente interconectados, habrá salas de exposiciones, trasteros, aulas. El nuevo edificio desarrollará la idea de conexión dinámica e influencia mutua del edificio y su entorno urbano, característico del trabajo de Ito.
Mientras el proyecto se encuentra en la etapa inicial de desarrollo; una versión más detallada aparecerá a finales de este año. El nuevo centro cultural se inaugurará en 2013.
En 1999, se realizó un estudio del antiguo edificio del Museo de Arte de Berkeley y el Pacific Film Archive, y se encontró que su condición era inadecuada en términos de seguridad sísmica (que es extremadamente importante para el área de San Francisco). Entonces se decidió construir un nuevo complejo.
El Museo de Arte de Berkeley se fundó hace relativamente poco tiempo, en 1963, pero su colección incluye obras de arte destacadas de países asiáticos desde la antigüedad hasta la actualidad, así como obras de artistas del siglo XX de todo el mundo.
El Pacific Film Archive contiene la mayor colección de películas japonesas fuera de Japón, una gran colección de películas mudas soviéticas, cine de vanguardia estadounidense, raros ejemplos de animación, películas de Europa del Este, Asia Central, etc.
