La presa Afsluitdijk, de 32 km de longitud, una de las estructuras de ingeniería más importantes de los Países Bajos, fue construida en 1932 y hasta 2010 siguió siendo la presa marina más larga del mundo; también pertenece a los pocos objetos hechos por el hombre que son visibles desde el espacio. Como resultado de la construcción de Afsluitdijk, el lago IJsselmeer emergió de la bahía del mar, que desde entonces se ha vuelto fresco gracias a la afluencia de agua del río; al otro lado de la presa está el Mar de Wadden (Mar de Wadden), parte del Mar del Norte.
El proyecto Afsluitdijk fue creado por Cornelis Leli, a quien se erige un monumento allí. Durante las últimas décadas, gracias al papel de la presa en la protección contra desastres naturales y su impacto en la “geografía” del país, ha adquirido el estatus de un importante monumento de ingeniería y un gran valor “emocional” para la gente de Holanda. Por lo tanto, el plan de renovación que Benthem Crouwel y West 8 desarrollaron como diseñadores del consorcio Levvel involucrado en la renovación de Afsluitdijk no es solo una idea utilitaria.
Sin embargo, lo principal, por supuesto, sigue siendo la funcionalidad. Desde el lado del mar, la presa se reforzará con bloques de hormigón especialmente inventados que pesan 6,5 toneladas cada uno, habrá un total de 75.000 piezas. Son extremadamente duraderos, amortiguan las olas y son fáciles de instalar. Durante la construcción (que comenzará a fines de 2018), se entregarán a la presa desde el puerto de Harlingen, donde se realizarán, cien por día. La instalación se realizará mediante una grúa flotante. La apariencia uniforme de los bloques debe enfatizar visualmente la estabilidad del Afsluitdijk.
Se construirán dos rompeolas, se reforzarán las compuertas de drenaje existentes, se les añadirán otras nuevas, capaces de descargar el agua del lago al mar tanto de forma natural como con la ayuda de dos potentes estaciones de bombeo. Las estaciones están diseñadas para ser seguras para los peces y consumir un mínimo de energía, todo lo cual será generado por paneles solares instalados en tierra en el extremo occidental de la presa con un área total de 2,7 hectáreas.
El canal de cuatro kilómetros de largo que cruza el Afsluitdijk creará una oportunidad para la migración de peces entre el mar y el lago. Se formará una "zona ecológica" a su alrededor y todos tendrán acceso a ella. Teniendo en cuenta la importancia y popularidad de la presa en sí, la belleza de los alrededores y su singularidad ecológica (el Mar de Wadden, Patrimonio de la Humanidad), se presta especial atención a las oportunidades para los visitantes. Se añadirá otra pista para bicicletas a la existente. El espacio alrededor de la torre de observación se mejorará de acuerdo con el proyecto de Willem Dudok, el puente peatonal se moverá más lejos para enfatizar el verticalismo de esta estructura.
