Times Square se encuentra en la intersección de Broadway, que atraviesa diagonalmente la cuadrícula rectangular de las calles de Manhattan, y la 7ma avenida: debido a su plan inusual, la plaza fue apodada la "pajarita". Es más conocido por ser un lugar donde se concentra una gran cantidad de anuncios iluminados, a los que se han sumado una serie de pantallas mediáticas en los últimos años: gracias a esto, es muy popular entre los turistas, es la atracción más visitada no solo en Nueva York, pero también en los Estados Unidos e incluso en el mundo (40 millones de personas al año), aunque su primacía es impugnada por el Strip Boulevard de Las Vegas. Es allí donde se lanza la "bola del tiempo" cada Nochevieja a la medianoche. Sin embargo, la ubicación de la plaza en el corazón de la ciudad, entre los teatros de Broadway y otras instalaciones de entretenimiento, así como entre la estación Grand Central y la estación de autobuses de la Autoridad Portuaria, hace que el tráfico no solo sea turístico: de las 330.000 personas que visitan allí todos los días, 56% - residentes del área metropolitana de Nueva York. Si bien Times Square ocupa solo el 0,1% del área metropolitana, proporciona el 11% de su PIB y el 10% de los puestos de trabajo, y el 21% de todas las habitaciones de hotel de la ciudad se encuentran allí.
Durante mucho tiempo, Times Square estuvo saturado de automóviles y personas, por lo que, en particular, batió récords en el número de accidentes con peatones: un 137% más que en las avenidas circundantes. Además, la zona se distinguió por la contaminación por gas y una difícil situación delictiva. En 2009, el entonces alcalde Michael Bloomberg cerró siete cuadras de Broadway, incluida Times Square, a los automóviles (por supuesto, no bloquearon las avenidas y calles que la cruzan). Esto no afectó la eficiencia del tráfico de automóviles, ya que el área cerrada está duplicada por la "celosía" de Manhattan, mientras que la zona peatonal resultante se ha vuelto aún más popular que antes, gracias a la oportunidad para que los ciudadanos y turistas se relajen o participen. en varios eventos (en Times, la plaza se celebra 350 por año).
En 2010, Snøhetta recibió un pedido para la reconstrucción de la plaza, en 2014 se completó la primera fase del proyecto, en 2016, la segunda, y el 19 de abril de 2017 se inauguró oficialmente. En 2000, el espacio peatonal constituía el 37% de la superficie allí, en este momento - 66%: con un área total de la "pajarita" de 21.000 m2, los peatones reciben casi 14.000 m2. A lo largo de los años, ya se han recopilado estadísticas importantes: los incidentes con lesiones de peatones disminuyeron en un 40%, las colisiones de automóviles, en un 15%, la actividad delictiva en el área de Times Square, en un 20%; la contaminación del aire se redujo en un 60%. Los huéspedes de la ciudad y los residentes locales aprueban abrumadoramente los cambios (alrededor del 90%).
El proyecto Snøhetta (presupuesto: $ 55 millones, incluida la reconstrucción de las redes de servicios públicos debajo de la plaza) le dio a Times Square una solución lacónica: ya hay mucha variedad: las famosas vallas publicitarias de neón y LED, el escenario rojo de la taquilla, el centro de reclutamiento de las fuerzas armadas con una fachada luminosa en forma de bandera estadounidense. Por lo tanto, se eliminaron todos los "desechos visuales", piedras laterales, etc. El pavimento estaba hecho de dos tipos de bloques de hormigón, equipados en algunos lugares con círculos de acero del tamaño de una moneda: reflejan las luces de la publicidad en la oscuridad (este pavimento también se utilizó en las aceras de los tramos adyacentes de la 7a Avenida).. El tráfico de peatones en los arroyos más rápidos y más lentos está separado por bancos de granito de 15 metros. Sus diferentes configuraciones corresponden a una función u otra (puedes sentarte sobre ellas, apoyarte en ellas, etc.); también esconden los contactos de la infraestructura eléctrica y de radiodifusión, lo que facilita mucho la realización de cualquier evento en la plaza (anteriormente, se necesitaban camiones con generadores, equipos de radiodifusión, etc.).
