La ciudad de Seinäjoki, en la provincia occidental de Ostrobotnia, en Finlandia, es famosa no solo por su festival anual de tango, sino también por el Centro Aalto. Es un conjunto modernista, inspirado en la arquitectura italiana, formado por iglesia, ayuntamiento y biblioteca. Fue diseñado y construido entre 1951 y 1980.
Del taller de Alvar Aalto surgieron muchas bibliotecas hermosas, cuidadosamente pensadas e innovadoras para su época: por ejemplo, en Vyborg, Rovaniemi, Wolfsburg, Alemania y, por supuesto, en Seinäjoki. Hay otros, especialmente en la Universidad Tecnológica de Espoo.
Pero la biblioteca de Seinäjoki gradualmente se volvió demasiado abarrotada para la ciudad en crecimiento: su población aumentó varias veces en comparación con la época de Aalto. En 2007, se organizó un concurso de arquitectura en Seinäjoki para finalmente crear allí una biblioteca moderna, lo suficientemente grande para dar cabida a un número cada vez mayor de usuarios y satisfacer las demandas de una sociedad digital. También hubo controversia sobre el uso de la biblioteca Aalto. Algunos políticos locales sugirieron instalar un departamento de libros para niños y jóvenes en su edificio. Pero había una idea mejor.
El ganador fue anunciado en 2008 por la oficina de JKMM, que ya ha demostrado su talento en el proyecto de la biblioteca de Turku, un edificio público querido y utilizado activamente en la parte histórica de la ciudad, junto al río Aurajoki y la catedral.
El diseño del nuevo edificio parecía simple desde el exterior: trébol, en finlandés - APILA (como lo llamaron los autores). Pero el desafío para los arquitectos de la mesa es más difícil de lo que parece a primera vista: crear un gran edificio y mantener un diálogo con la arquitectura de Aalto, sin imitarla, y hacerlo al mismo tiempo con audacia y tacto.
Seinäjoki ahora se enorgullece de su biblioteca de clase mundial, donde los niños, los jóvenes, los amantes de la ficción y la no ficción tienen sus propios espacios bajo un mismo techo, que parece tres.
La distribución de estos espacios es extraordinariamente ingeniosa. Arquitectos y diseñadores de interiores, artistas y diseñadores gráficos (tanto JKMM como sus socios) han creado un espacio vibrante pero acogedor donde a los residentes de Seinäjoki les encanta reunirse. Hablé con un par de habitantes que me dijeron que nunca antes se habían interesado por las bibliotecas o los libros, pero el nuevo edificio es tan acogedor que ahora vienen aquí a leer mucho. Algunos vecinos ya estaban acostumbrados a realizar sus reuniones semanales en el café de la biblioteca, que resultó ser un espacio muy agradable, elegante y muy “no comercial”. Incluso a las personas mayores no les importa en absoluto su diseño de vanguardia.
En 2014, el edificio de la Biblioteca Aalto se abrirá después de la restauración: el monumento del modernismo conservará su encanto y el antiguo sentido del silencio de la biblioteca permanecerá allí intacto. Un atractivo corredor subterráneo se extenderá desde las secciones de música y jóvenes del nuevo edificio.
Las fachadas de la biblioteca APILA están parcialmente acristaladas y parcialmente cubiertas con yeso blanco y paneles de cobre. El gran salón tiene un techo original de hormigón monolítico. También hay una sección para niños lúdica pero moderna y un espacio en blanco brillante para las secciones de libros, música y videos para jóvenes. Especialmente populares son las suaves "cuevas" y otros rincones acogedores, así como los "pasos de lectura" con sus almohadas verdes hechas especialmente para la biblioteca. El salón-cafetería de publicaciones periódicas, abierto a todos, recibió no solo vitrinas horizontales para periódicos y revistas, sino también lugares para trabajar en Internet. Aquí puede conectarse en línea desde su tableta o computadora portátil, o simplemente sentarse con amigos.
El perfil del techo está tan bien pensado en términos de acústica que no entra ruido en el vestíbulo principal. Al anochecer, se puede admirar la iglesia iluminada y el campanario de Aalto a través de su gran ventanal. Aquellos que lo deseen pueden subir a lo alto del campanario y mirar el complejo Aalto Center y la biblioteca APILA desde arriba, evaluando cómo se encuentran las dos eras arquitectónicas.
El especialista en diseño de interiores Päivi Meuronen trabajó en el proyecto y ha presentado muchas innovaciones aquí y en la biblioteca de Turku. El arquitecto principal del proyecto fue Asmo Jaaksi, socio de JKMM. El auditorio de la biblioteca APILA lleva su nombre.
La ciudad de Seinäjoki nunca ha salido del mapa arquitectónico del mundo, pero ahora su presencia allí es aún más notoria. También cabe señalar que las nuevas bibliotecas de Turku,
La Universidad de Helsinki (Anttinen Oiva Architects) y Seinäjoki son ejemplos de arquitectura de clase alta. La generación más joven de arquitectos finlandeses es muy consciente de lo que debería ser una biblioteca de la era digital: elegante, de moda, atractiva, con una serenidad clásica, pero también con una nueva apertura al mundo.
Para ir a la cima del campanario de la iglesia Lakeuden Risti en Seinäjoki, todo lo que tiene que hacer es contactar a la parroquia y la puerta se le abrirá.
