La frase "creatividad informática" no sorprende a nadie. Si hablamos de creatividad tradicional, parece que los escritores fueron los primeros en pasar de las máquinas de escribir a los terminales de computadora, quienes apreciaron un editor de texto como alternativa a escribir en los márgenes y reimprimir páginas a mano debido a pequeñas ediciones. Es más. La computadora es ahora casi la herramienta principal para músicos, diseñadores, arquitectos e incluso cineastas. Es especialmente importante que la calidad de las películas y los libros aún no dependa de la computadora, sino de las personas. Las computadoras, de hecho, todavía están royendo números, lo que nos ahorra tiempo (y la mayoría de las veces tiempo y dinero), dejando más espacio para la creatividad en sí.
¡Imprime en profundidad y amplitud!
El desarrollo de dispositivos periféricos informáticos (escáneres, impresoras y otros equipos) tampoco se detuvo. Los nuevos tipos de actividad humana, conquistados por el auge general de las computadoras, a menudo requieren sus propios dispositivos de entrada y salida especiales. Las computadoras han podido traducir texto, imágenes y sonidos a su forma digital nativa y viceversa durante mucho tiempo, incluso han aparecido los primeros desarrollos en el campo del análisis y la reproducción de olores. En la década de los noventa, se hizo mucho para que la tecnología informática percibiera y creara modelos digitales de objetos reales, lo que se resolvió mediante varias tecnologías de escaneo tridimensional. Finalmente, se allanó el camino de regreso: se enseñó a la computadora a crear un prototipo completamente material sobre la base de un modelo digital tridimensional de un objeto. Esto se hace gracias a la impresión tridimensional, de la que hablaremos con más detalle …
La impresión 3D no es tan nueva como para reclamar algún tipo de desarrollo científico de vanguardia: esta tecnología tiene sus raíces a principios de los noventa. Sin embargo, muchos de nosotros podemos encontrar la impresión 3D como un truco. Las impresoras 3D no han recibido una aceptación generalizada hasta que ingresan a todos los hogares; es demasiado pronto para decir siquiera que estos dispositivos están en todas las empresas, donde la creación de un prototipo tridimensional es una de las etapas obligatorias. Puede imprimir literalmente cualquier cosa, desde un modelo a escala uno a uno de un perno hasta una copia a escala reducida de un satélite o un estadio futuro, pero el desarrollo de la tecnología ha estado limitado durante mucho tiempo (y todavía está parcialmente limitado) por importantes factores. Un dispositivo de impresión 3D es una técnica costosa y, aunque los precios han bajado constantemente a lo largo de los años, no todas las organizaciones pueden permitírselo. Además, se requiere una calificación bastante alta a la hora de crear un modelo tridimensional por computadora, y en este sentido es gratificante que en los últimos años diseñar en papel con lápiz y regla se haya convertido en un anacronismo.
General en cajas y globos
En Noginsk, cerca de Moscú, hay una empresa que durante muchos años se ha dedicado principalmente a la producción de envases con impresión a todo color. Aquí, durante mucho tiempo, apreciaron la conveniencia de trabajar con modelos tridimensionales por computadora al crear una construcción y un diseño y, por lo tanto, dominaron los productos de software correspondientes. “Cuando, con el tiempo, aprendimos a operar con imágenes de computadora”, dice Alexander Dobrolyubov, director de la empresa Public Market, “surgió la idea de mostrar a los clientes cajas aún inexistentes en forma tridimensional. Encontramos y dominamos productos de software complejos, como Autodesk Maya, y luego nos dimos cuenta de que no puede limitarse únicamente a los paquetes.
La empresa comenzó a seleccionar la tecnología adecuada y descubrió la impresión 3D. En 2007, se compró la máquina 3D ZPrinter 510.“Mediante prueba y error”, dice Alexander Dobrolyubov, “llegamos a la conclusión de que la impresión 3D nos permite fabricar algunos productos en la etapa de creación de prototipos de forma rápida y eficaz. Comenzamos a aceptar pedidos para la creación de prototipos de todo tipo de productos desde el exterior”. Para depender menos de los pedidos externos de impresión 3D, Public Market se aseguró de que la empresa tuviera su propio proyecto para una impresora 3D. Este proyecto fue la creación de un gran globo terráqueo. Es posible que el globo en sí no se utilice al 100% para el propósito previsto, pero como mueble original decorará la oficina de cualquier gerente y será un excelente regalo. La elección se basó no tanto en consideraciones oportunistas como en la simpatía personal de los empleados por tal proyecto. Sin embargo, había que llevar el proyecto a un escenario donde se pudiera colocar un globo de un tamaño u otro en el suelo o en una mesa, y no dejar de contemplar la maqueta en la pantalla de un ordenador. Y la ZPrinter 510 ayudó a que esto sucediera.
Cómo funciona
La tecnología mediante la cual imprimen los impresores de Z Corporation (y es esta empresa la que fabrica dispositivos bajo la marca ZPrinter), en su esencia, implica el crecimiento capa por capa de un modelo a partir de polvo de yeso en una cámara especial. En diferentes modelos de impresoras Z, las cámaras de construcción tienen diferentes volúmenes, que determinan el tamaño máximo del objeto crecido.
El modelo para imprimir debe ser lo más realista posible, no contener paredes infinitamente delgadas y superficies abiertas. En pocas palabras, debería corresponder completamente al tema futuro, y no ser su apariencia simplificada. Por ejemplo, no es suficiente si los modelos informáticos de los fragmentos del globo son solo algunas partes de la superficie de la esfera. Estos fragmentos deben tener un cierto espesor, calculado en base a las cargas esperadas sobre el producto final. El software de la impresora es capaz de señalar una serie de errores en la simulación, pero el operador, basándose en su propia experiencia, está obligado a ver los puntos débiles él mismo.
Si todo está en orden con el modelo de computadora, el controlador de la impresora lo divide mediante programación en capas de 0,1 mm, que luego se aplican una por una. En el curso de la impresión, las partículas de yeso se mantienen juntas con un aglutinante especial, y la superficie del futuro modelo se pinta simultáneamente de acuerdo con el diseño desarrollado.
La impresión va de arriba a abajo, mientras que la parte inferior móvil de la cámara después de aplicar la siguiente capa desciende ligeramente. La cámara se cubre gradualmente con yeso en toda el área hasta el nivel actual de la altura del modelo, pero el aglutinante une solo aquellas partículas que deberían formar parte del prototipo final. Resulta que en todo momento el modelo de construcción está rodeado de polvo por todos lados, realiza la función de soportar el modelo y sus partes individuales. Esto es necesario, ya que la impresora permite imprimir objetos con detalles bastante pequeños, y antes de un procesamiento especial después de la impresión, el yeso sigue siendo un material muy frágil que se rompe incluso con un ligero impacto. Una ventaja adicional de este enfoque es que las impresoras Z Corporation le permiten cultivar varios modelos a la vez, que se pueden ubicar en toda la cámara. Esto, por ejemplo, sucede cuando se cultivan fragmentos de globos tridimensionales en el "Mercado Público".
Una vez finalizada la impresión, los modelos cultivados se secan. Luego, la cámara se libera del exceso de polvo, que se reutilizará. Los modelos casi terminados y aún muy frágiles se mueven suavemente a una cámara de soplado especial, donde se eliminan los residuos de polvo y se tratan con un compuesto de impregnación que hace que el modelo sea duradero. Cómo depende exactamente de los criterios de resistencia especificados. Finalmente, para que el modelo se seque y esté listo para usar después de la impregnación, debe esperar unos minutos más. Según el modelo, las impresoras ZCorp le permiten realizar determinadas acciones auxiliares de forma automática.
La impresora 3D es una herramienta versátil
La tecnología anterior, por supuesto, limita la imaginación del diseñador con algunas reglas, pero en su mayor parte están ligadas a las leyes elementales de la física. De lo contrario, se pueden imprimir los modelos más complejos, lo que hace que el alcance de la impresora sea muy amplio. Según Alexander Dobrolyubov, las posibilidades de la tecnología de impresión 3D despiertan la creatividad, que ve en el ejemplo de los empleados del mercado público. “Nuestra ZPrinter 510 es especialmente interesante y, a menudo, indispensable para la creación de prototipos de productos que tienen mucho valor artístico. Estos son calzado, objetos arquitectónicos y ropa, dice Alexander. "Los proveedores de atención médica acuden a nosotros con preguntas sobre cómo preparar modelos de capacitación ideales". En este sentido, habló sobre una llamada reciente de médicos que necesitaban ayuda para prepararse para una operación compleja: un modelo de tamaño completo de la cabeza humana, que tiene en cuenta con precisión las peculiaridades de la estructura interna de un paciente en particular y fue creado basado en los resultados de la tomografía. "Y no sé cómo podría resolverse un problema así sin una impresora 3D", concluye Alexander.
Al mismo tiempo, hay que admitir que la impresión 3D sigue siendo un placer caro debido a la baja prevalencia de la tecnología y la falta de conciencia de los consumidores finales. El precio de los componentes, los consumibles y, por tanto, el coste de la impresión son muy elevados. Puede que no valga la pena comprar una impresora para uso ocasional. Alexander no tiene ninguna duda de que sin su propio proyecto, su empresa no habría obtenido ningún beneficio de la impresora. “Dio la casualidad”, explica, “que el globo de socorro es un producto único, y realmente podemos ganar dinero con él. La singularidad del proyecto es que podemos hacer el globo terráqueo como el cliente quiere verlo: variamos los tamaños, texturas, colores. Además de ser único, también es conveniente, tanto para nosotros como para nuestros clientes . Public Market ya ha lanzado una cantidad considerable de diversos productos, incluidos globos, y el día en que Alexander respondió a las preguntas de este artículo, había otro globo en las obras, cuyo diámetro, a pedido del cliente, será 1 metro 20 centímetros.
El secreto del éxito de Public Market es que aquí no se ha olvidado lo principal: la impresora, aunque realice una impresión tridimensional, es solo una herramienta. Ganar dinero con un dispositivo de este tipo requiere ideas y la capacidad de recordarlas. “La producción de globos no solo se trata de impresión”, dice el director de Public Market. - Impresión: veinte por ciento de todo el caso. No es fácil llevar un producto a una forma tal que pueda usarse durante mucho tiempo. Los fragmentos deben coincidir en color y tamaño, y cumplir con estrictos criterios de resistencia. Para resolver algunos de los problemas, necesitaba desarrollar mis propias técnicas. Pero es la impresora 3D la que más nos conviene que cualquier otra tecnología.
Nuestro interlocutor admite que la ZPrinter 510 no solo es cara, sino también difícil de operar. Al mismo tiempo, está convencido de que está perfectamente claro para cualquier persona pensante que un equipo complejo y único requiere esfuerzos adicionales por parte del usuario, incluidos los intelectuales. “Los desarrolladores de Z Corporation no se quedan quietos, ofreciendo nuevas opciones tanto para software como para hardware”, dice Alexander. "Creo que con una prestación de servicios adecuada, precios razonables para repuestos y consumibles, la tecnología de impresión 3D definitivamente tendrá un futuro decente".
Public Market decidió no limitar sus propios proyectos tridimensionales solo a los globos terráqueos. Hace relativamente poco tiempo, el sitio web www.mentalauto.ru comenzó a funcionar, donde, sobre la base de prototipos tridimensionales por computadora de modelos de automóviles populares, se invita a los usuarios a implementar sus ideas para el ajuste editando algunos elementos de la estructura del automóvil directamente en el sitio web. Después de instalar un pequeño reproductor 3D gratuito, puede operar con un modelo 3D completo, usar sus gráficos y guardar los resultados de su trabajo. Por lo tanto, un entusiasta de los automóviles no solo puede disfrutar de un modelo tridimensional virtual de su caballo de hierro sintonizado, sino que también, utilizando la impresión 3D, puede reproducir cada elemento de ajuste para ajustar y finalizar un modelo tridimensional. Después de todo, es mejor experimentar primero con yeso y solo luego incorporar ideas en metal y plástico. Quizás este sea uno de esos pasos de impresión 3D hacia el consumidor que hará que la tecnología esté disponible para todos en el futuro.
