El primer centro de apoyo para el cáncer se abrió en 1996 en el complejo del Western General Hospital en Edimburgo: el arquitecto Richard Murphy reconstruyó el edificio estable para él. Desde entonces, han aparecido 6 centros similares en Escocia e Inglaterra. El iniciador de la creación de estas instituciones, Charles Jenks, quien las nombró en honor a su esposa, que murió de cáncer, la arquitecta paisajista Maggie Kezwick-Jenks (el programa se basa en su idea), invita a destacados arquitectos a cooperar (entre ellos, Frank Gehry, Zaha Hadid, Richard Rogers). El nombre de "estrella" es especialmente bueno para llamar la atención de los filántropos sobre el programa, que es vital: la única fuente de financiación tanto para la construcción como para el funcionamiento de los Centros Maggie son las donaciones de los filántropos.
Pero esta no es la única razón para la atención especial al lado arquitectónico de toda la empresa: según Jenks y sus colegas, en este caso, incluso el proyecto "demasiado" inusual y sorprendente actúa como un "placebo arquitectónico", elevando la estado de ánimo del paciente, distrayéndolo de pensamientos pesados. También la arquitectura interesante, los interiores llenos de luz, espaciosos y al mismo tiempo acogedores tienen un efecto positivo en los empleados, a quienes les resulta mucho más fácil hacer su arduo trabajo en un espacio así.
Entre los siete proyectos presentados actualmente (23 en total) se encuentra el primer edificio británico de un arquitecto japonés: el Centro Maggie en el Hospital Singleton, Swansea, obra del difunto Kisho Kurokawa, continuado por los arquitectos ArBITAT. Su volumen en forma de espiral de hormigón "en bruto" está cubierto con un techo de acero. La construcción debería comenzar este verano y finalizar en otoño de 2011.
Edward Cullinan hizo su proyecto para el Centro Maggie de Newcastle (Hospital Freeman) tan "verde" como todos sus trabajos: se instalarán paneles solares y colectores para calentar agua en el techo, y el local se calentará mediante una bomba geotérmica; el techo verde y el terraplén alrededor del edificio evitarán que se sobrecaliente en verano. Al mismo tiempo, el arquitecto llamó la atención sobre un problema importante del programa: las mujeres participan mucho más activamente que los hombres, aunque ambos padecen cáncer con la misma frecuencia. Por lo tanto, el Centro ofrece espacio para clases que son atractivas para cualquier persona, independientemente del género: jardinería (incluida la plantación en el techo y terraplenes, mantenimiento de vallas verdes), gimnasio, bolera al aire libre, etc. El período de construcción previsto es principios de 2011- principios de 2012.
El diseño de Rem Koolhaas para el Hospital Gartnavel en Glasgow ya se ha presentado al público anteriormente; ahora se ha anunciado que la construcción comenzará este verano y finalizará en el verano de 2011.
El Centro Maggie en Churchill Hospital, Oxford, diseñado por Wilkinson Air, es una estructura liviana sobre pilotes colocada entre árboles (finales de 2010 - otoño de 2011).
Pierce Gogh, de la oficina CZWG, diseñó el centro del hospital de la ciudad de Nottingham (finales de 2010 - finales de 2011): un volumen redondeado de color verde brillante que recuerda a una casa de cuento de hadas.
La construcción del Centro Maggie en el Hospital General de Cheltenham en Gloucestershire ha estado en marcha desde septiembre del año pasado, con el hito rediseñado por Richard McCormack de MacCormac Jamieson Prichard programado para abrir este verano.
El Maggie Center en Vishaw General Hospital, Lanarkshire, Escocia, será diseñado por Neil Gillespie de Reich and Hall, cuya inauguración está prevista para la primavera de 2012.
Ya se ha reprochado a Jenks por darle demasiada importancia a la arquitectura al crear los Centros de Maggie: si creas un proyecto típico, su implementación costará menos que experimentos constantes, mientras que los ahorros se pueden usar para financiar instituciones existentes de esta serie. Pero, en opinión de sus colegas, los centros no deberían convertirse en "McDonald's médicos", todo el programa de su creación implica atención a una persona específica, un enfoque individual y un rechazo al funcionalismo impersonal del sistema nacional de salud.. Si comenzamos a escribir estas instituciones, entonces es posible que se puedan transformar en una subdivisión ordinaria de los centros de cáncer en los grandes hospitales, que esencialmente no se diferencia de ellos de ninguna manera.
Para 2015, un Centro Maggie debería tener 2 millones de habitantes; Sus actividades son muy relevantes, porque, según las estadísticas, uno de cada tres británicos en algún momento de su vida enferma de cáncer. Jenks cree que el trabajo de los centros (información y apoyo psicológico completamente gratuitos, actividades recreativas, etc. en un ambiente agradable y "hogareño") debe utilizarse en la lucha contra otras enfermedades graves, en particular, el sistema cardiovascular y la enfermedad de Alzheimer..
