En el complejo, que lleva el nombre del actual reinado de Arabia Saudita, el rey Abdullah, científicos de todo el mundo se dedicarán a la investigación en varios campos científicos, unidos por el tema común de la energía; Ya se han identificado tres áreas principales: política y economía, tecnologías energéticas y medioambientales, e información y modelización energética.
A pesar de la conexión con la producción de petróleo que se indica en el nombre del centro, la dirección del centro enfatiza su enfoque, entre otras cosas, en el desarrollo y estudio de fuentes de energía alternativas, lo que también resultó en un aumento de los requisitos "verdes" para el proyecto de su campus. Como resultado, la construcción futura podrá calificar para la certificación LEED platino.
El conjunto del centro estará ubicado junto al aeropuerto internacional de la capital saudí, por lo que sus edificios serán los primeros que serán vistos por los viajeros que lleguen allí. Se supone que el edificio principal será modular, compuesto por celdas hexaédricas con techos permeables y un plano libre que "estimula el diálogo" entre científicos de diferentes especialidades.
Se erigirá un edificio de biblioteca cerca. También cerca habrá un centro de conferencias, combinado con un área residencial para investigadores y sus familias; Está previsto crear una infraestructura desarrollada y espacios verdes allí.
Entre los elementos ambientales del proyecto se encuentran el uso generalizado de iluminación y ventilación natural, sombreado de fachadas, el uso de lámparas LED y paneles solares.
Entre los rivales de Hadid en el concurso de arquitectura estaba Tom Main: en su idea, todo el Centro podría ubicarse en un edificio, estrechamente conectado con el paisaje circundante, en parte natural, en parte, creado por el hombre.
