El pabellón B del complejo Fiera de Genova se encuentra justo al lado del agua y se eleva a una altura de menos de un metro sobre el nivel del mar (este fue el factor decisivo para la victoria de Nouvel en el concurso de arquitectura en 2005: esta solución facilita enormemente la transporte de mercancías dentro y fuera del edificio).
Otra innovación es la apertura del edificio al espacio exterior: sus paredes totalmente acristaladas se pueden quitar con buen tiempo. Por lo tanto, la única parte verdaderamente material del edificio es su techo azul brillante. Según el arquitecto, se convertirá no solo en un símbolo del complejo expositivo, sino de toda Génova: se puede ver claramente desde la carretera que conduce al puerto y que pasa por encima del mar. Nouvel lo compara con un enorme espejo que refleja las nubes y el cielo. El techo sobresale más de 30 m hacia adelante: bajo este saliente en voladizo, no solo se oculta una amplia terraza para eventos, sino también yates amarrados.
En el interior, el pabellón contiene dos salas de exposiciones de dos niveles. Los techos de ambas habitaciones están revestidos con paneles de metal espejados: en una, su relieve imita pequeñas ondulaciones en el agua, en la otra, olas más tranquilas y grandes. Estos paneles ayudan a iluminar mejor el espacio del edificio al reflejar la luz artificial y la luz solar y crear una atmósfera costera.
El otro proyecto marítimo de Jean Nouvel, una torre de observación de 120 metros de altura en el puerto de Le Havre, ha despegado. En 2007, este ambicioso plan fue rechazado por las autoridades de la ciudad debido a su elevado coste, unos 100 millones de euros. Pero ahora, cuando el presidente Nicolas Sarkozy anunció que haría de Le Havre un puerto de la capital francesa como parte de la implementación del programa "Gran París", el trabajo de Nouvel se ha vuelto urgente nuevamente. Se espera que la construcción de su torre con un centro de información comience en 2013 y se complete en 2015.
