Se seleccionaron siete oficinas preseleccionadas de entre 153 talleres que desearon participar en el concurso. Esta lista está dominada por arquitectos de las Islas Británicas: el estudio escocés Elder & Cannon, la oficina irlandesa Grafton, el escocés John MacAslan con sede en Londres en asociación con Nord Architects de Glasgow, los londinenses Benson + Forsyth y Michael Hopkins. Los únicos "forasteros" son el español Francisco Mangado y el estadounidense Stephen Hall (apoyado por JM Architects de Glasgow).
A pesar de que el nuevo edificio académico estará separado por una calle del edificio histórico de C. R. Macintosh (estarán ubicados uno frente al otro), los organizadores esperan crear algún tipo de diálogo entre los edificios. Por tanto, la mayoría de los finalistas son conocidos precisamente por su trabajo con monumentos arquitectónicos en el entorno urbano imperante.
Cabe señalar que participantes más eminentes como Richard Rogers, Zaha Hadid y David Chipperfield no llegaron a la final.
El nuevo edificio tiene un presupuesto de £ 50 millones y su inauguración está programada para 2013. Luego se planea reconstruir el complejo escolar existente, que, además del edificio Macintosh, consta de varios otros edificios de diversos grados de valor y funcionalidad.
El ganador será anunciado el 25 de septiembre de 2009.
